Die spirituelle Gemeinschaft und ihre dunkle Seite

Leider sind traumatische Erlebnisse in der spirituellen Gemeinschaft nur allzu häufig.

Spirituelle Gruppen geben oft vor, Inkubatoren für tiefgreifende Selbstveränderung zu sein – ein Ort, an dem sich Gleichgesinnte treffen und gegenseitig inspirieren können. Manchmal haben sie durchaus ein berechtigtes Anrecht auf diesen Anspruch.

In diesem Artikel möchte ich einen Blick hinter diese Fassade werfen und die Schattenseiten der spirituellen Gemeinschaft aufdecken, damit wir dort aufräumen und den Gemeinschaften helfen können, ihre eigenen hohen Standards zu erreichen.

Ich habe einige traumatische Erfahrungen mit diesem Thema gemacht, daher fällt es mir schwer, objektiv darüber zu sprechen, aber ich werde versuchen, das beiseite zu lassen und der Sache auf den Grund zu gehen. Außerdem habe ich Beiträge von meinen Followern in den sozialen Medien, die mir dabei helfen!

Ich sollte auch erwähnen, dass die spirituelle Gemeinschaft bemerkenswert vielfältig ist. In gewisser Weise ist es unzutreffend, von ihr als einem einheitlichen Ganzen zu sprechen.

Nur zur Info: Ich werde mich auf subtile Formen spirituellen Missbrauchs konzentrieren, nicht auf offensichtlichen sexuellen Missbrauch und Betrug, obwohl es das natürlich auch gibt. Subtiler Missbrauch ist weitaus verbreiteter und dennoch sehr schädlich. Und ich spreche hier nicht von einzelnen Scharlatanen oder Betrügern, sondern von etablierten Institutionen und Zentren, die Veranstaltungen und Kurse anbieten.

Wir haben viel zu besprechen, also lassen Sie uns gleich loslegen.

Meine schwierigen Erfahrungen in der spirituellen Gemeinschaft

Ich möchte diesen Beitrag mit einer kleinen Anekdote beginnen. Seit fast einem Jahrzehnt bin ich Schüler eines bekannten Meditationslehrers und habe bei ihm zahlreiche Kurse absolviert.

Eines Tages stöberte ich in seiner Facebook-Gruppe, die eine beachtliche Anzahl an Mitgliedern hat, und sah, dass jemand einen Beitrag verfasst hatte, in dem er fragte, wie er seine Praxis vertiefen könne.

Ich antwortete: „Hast du schon einmal darüber nachgedacht, ernsthaft zu praktizieren, also Solo-Retreats, richtig lange Sitzmeditationen und so weiter?“

Nun, es stellte sich heraus, dass er ein hochrangiges Mitglied der Gruppe war. Er antwortete zunächst mit einem abfälligen Kommentar in der Art von „Ja, Mann, ich werde darüber nachdenken“ und schickte dann seinen „Meditations-Lebenslauf“, in dem er bis ins Detail alle Retreats und Workshops auflistete, an denen er teilgenommen hatte, zusammen mit den Büchern und Ressourcen, die er genutzt hatte, sowie seiner Gesamtzahl an Meditationsstunden.

Seine Antwort wirkte sehr herablassend, und ich war ziemlich wütend und verärgert darüber. Ich hatte doch nur versucht zu helfen, und wurde dafür verspottet und ausgegrenzt. Ich habe das dem Gruppenadministrator gemeldet, aber er hat sich nie bei mir gemeldet. Ich hatte noch ein paar andere Erfahrungen mit derselben Person gemacht, bei denen sie ebenso gemein und herablassend war.

Das ist zwar ein relativ harmloses Beispiel, aber es ist bezeichnend für die Erfahrungen vieler Menschen in spirituellen Gemeinschaften, und ich habe es satt, dass manche Menschen spirituelle Gemeinschaften zu Brutstätten für Missbrauch und Respektlosigkeit machen.

Problem Nr. 1 in spirituellen Gemeinschaften: Spiritualität als Rechtfertigung dafür, ein Arschloch zu sein

Führungskräfte haben oft einen Überlegenheitskomplex und halten sich für besser, höhergestellt und weiter entwickelt als ihre Schüler oder Anhänger. Das trifft zwar manchmal zu, ist aber auch eine Falle, in die Führungskräfte tappen, wenn sie an ihren eigenen Mythos glauben.

Das kann dazu führen, dass sie herablassend mit Menschen sprechen, weil diese nicht x Stunden meditiert, x Bücher gelesen, diese oder jene Erfahrung gemacht haben oder irgendein anderes spirituelles Kriterium nicht erfüllen.

Leider habe ich schon oft einen großen Mangel an Respekt erlebt, und zwar in einem Ausmaß, wie ich es sonst kaum je erlebt habe. Diejenigen, die mir keinen Respekt entgegenbrachten, gaben sich übertrieben moralisch und selbstgerecht, doch ihr Verhalten strahlte eine bemerkenswerte Unausstehlichkeit aus.

Damals war ich noch etwas jünger und ein bisschen empfindlicher, deshalb habe ich es persönlich genommen und dachte, ich hätte etwas falsch gemacht, aber heute würde ich es nicht mehr persönlich nehmen und hätte weniger Bedenken, ihnen zu sagen, dass sie zu weit gegangen sind.

Auch wenn diese Art von Geringschätzung recht verbreitet ist, ist sie ungerechtfertigt, und in anderen Situationen würde man sie nicht antreffen. Ein Universitätsprofessor würde so etwas so gut wie nie sagen. Würde er es doch tun, müsste er wahrscheinlich mit Disziplinarmaßnahmen rechnen.

Wahrscheinlich liegt es an unbewusster Unsicherheit, einem Trauma, Neid, dem Wunsch nach Dominanz oder einer gebrochenen Seele, die sich hinter der harten, überheblichen Fassade verbirgt – daher empfinde ich in gewisser Weise Mitgefühl für spirituelle Führer, die sich so verhalten.

In der spirituellen Welt wird Führungskräften oft freie Hand gelassen, sich ungestraft für etwas Besseres zu halten. Ich sage nicht, dass wir unsere Großartigkeit nicht anerkennen sollten, aber wir dürfen uns selbst nicht zu ernst nehmen.

Die Lösung besteht darin, Spiritualität als eine „Fähigkeit“ zu betrachten – eben einen von vielen Bereichen im Leben, die wir weiterentwickeln können. Man würde niemanden dafür verurteilen, dass er nicht gut in Mathematik, Kunst oder Programmieren ist. Man würde ihn vielmehr ermutigen, zu üben, und ihm den Weg weisen.

Für Lehrkräfte ist es außerdem wichtig, ihre Beweggründe zu hinterfragen, ihre eigenen Traumata zu verarbeiten und ein größeres Selbstbewusstsein zu entwickeln, bevor sie andere anleiten.

Wie jemand in den sozialen Medien bemerkte: „Die besten spirituellen Lehrer sind bescheiden und geben nicht vor, über dir zu stehen, obwohl sie großes Wissen an den Tag legen. Die schlechtesten spirituellen Lehrer zwingen dich dazu, dich ihnen unterzuordnen, damit sie ihr angebliches Wissen nicht vollständig erklären müssen.“

Störung in der spirituellen Gemeinschaft Nr. 2: Falsche Moral und Heiligheit

Die spirituelle Gemeinschaft strahlt eine gewisse Moral und Reinheit aus und beurteilt Außenstehende dann anhand dessen, inwieweit sie diese Eigenschaften aufweisen.

Es stimmt zwar, dass spirituelle Praxis zu einer gewissen Art von Heiligkeit führt, doch viele Menschen, die sich selbst als spirituell bezeichnen, verstricken sich in Widersprüche. Ihre Moral und Reinheit werden zu einer Quelle der Verurteilung und Ausgrenzung statt zu einer Quelle der Akzeptanz und des Mitgefühls für alle.

„Bewusstsein“ wird oft als Maßstab für alle und alles herangezogen. Vor einigen Jahren sagte eine Frau während eines Retreats zu mir: „Du wirkst nicht gerade besonders bewusst, weißt du“, weil ich an diesem Tag ein wenig ungeschickt war. Fairerweise muss man sagen, dass sie sich später entschuldigt hat, und ansonsten haben wir uns gut verstanden.

Hinter diesem Deckmantel verbirgt sich eine prosaische Wahrheit. Es ist kein Zeichen von Reinheit, sondern von der Flucht vor den eigenen Schatten, von Selbstverleugnung. Jeder einzelne von uns hat Impulse und Wünsche, die ziemlich dunkel sind. Indem wir so tun, als wären wir moralisch überlegen, und anderen unsere Maßstäbe aufzwingen, lenken wir uns von ihnen ab. Diese Fassade der Heiligkeit führt zu Ausgrenzung und zur Verschleierung der dunkleren Aspekte der menschlichen Natur.

Die Lösung besteht darin, den eigenen Weg zu gehen, sein eigener Anführer zu sein und andere so zu lieben, wie sie sind, während sie ihren Weg gehen.

Eine meiner Followerinnen hat ihre Erfahrungen dazu geteilt: „Ich habe Mobbing erlebt, das unter dem Deckmantel der ‚Nettigkeit‘ stattfand, und ich habe so viel ‚Mean-Girl‘-Verhalten beobachtet, bei dem damit geprahlt wurde: ‚Ich habe fünf Stunden meditiert.‘ Das kam mir nicht anders vor als zu sagen: ‚Ich habe die neueste Prada-Tasche.‘ Es ist alles dasselbe menschliche Verhalten, das man in jeder anderen Community sieht.“

#3: Vorgetäuschte Freundlichkeit und Überempfindlichkeit

In der spirituellen Gemeinschaft herrscht die Annahme, dass jeder nett und sanft sein muss. Der Maßstab lautet: man soll sich alles gefallen lassen, die andere Wange hinhalten, Ärger vermeiden, andere umarmen, einander helfen, sich voreinander verneigen und freundlich sein. Das wirkt irgendwie erzwungen, was nicht verwunderlich ist, da es höchst unnatürlich ist. Merkt mal, wie seltsam manche dieser Dinge sind!

Und wie unter Punkt 2 erwähnt, wird man verurteilt, wenn man sich nicht an die Regeln hält. Das ist keine Frage der persönlichen Entscheidung, sondern der Moral und der spirituellen Entwicklung.

Was ist Spiritualität letztendlich wirklich? Geht es dabei nur darum, nett zueinander zu sein?

Wir möchten zwar, dass unsere spirituelle Praxis uns zu besseren Menschen macht und wir letztendlich erkennen, dass andere Menschen nicht von uns getrennt sind, doch das ist meilenweit entfernt von den Wohlfühl-Umarmungen und der vorgetäuschten Ungezwungenheit der spirituellen Gemeinschaft.

Die Lösung besteht darin, diese weiblichen Eigenschaften zu integrieren und ein Gefühl der Zusammengehörigkeit zu fördern, ohne dabei typisch männliche Eigenschaften wie Durchsetzungsstärke außer Acht zu lassen.

Nr. 4: Emotionaler Missbrauch, getarnt als Versuch, andere zu verbessern

Ein Follower kommentierte: „Ich hatte schon einige Yogalehrer, die offenbar hoch angesehen sind, mich aber herausgegriffen und wie Dreck behandelt haben. Und niemand muss sich dafür verantworten … Es scheint, als gäbe es in der spirituellen Gemeinschaft viel emotionalen Missbrauch, der als Versuch getarnt wird, anderen zu helfen.“

Leider habe ich das auch schon erlebt. Warum passiert das? Ich glaube, die meisten Führungskräfte haben wirklich gute Absichten, aber in manchen Fällen bringt die Position der Macht, des Respekts und der Verantwortung ihre dunkle Seite zum Vorschein, die von Herrschaftstrieben geprägt ist. Möglicherweise sind sie so sehr darauf konzentriert, nach oben zu steigen, dass sie vergessen, nach unten zu schauen und all die niederen Triebe zu erkennen, die sie beherrschen.

Oder vielleicht hat sich ihre spirituelle Praxis eher in Richtung Entfremdung als in Richtung Verbundenheit, eher in Richtung Objektivierung als in Richtung Vereinigung und eher in Richtung Selbstverherrlichung als in Richtung Demut entwickelt.

https://open.spotify.com/episode/50v32a3sfsav9AmBoQdaDR

Funktionsstörung in spirituellen Gemeinschaften Nr. 5: Veraltete Praktiken, Überzeugungen und Moralvorstellungen

Es gibt kulturelle Aspekte der spirituellen Gemeinschaft, die dazu führen, dass sie eher hinterherhinkt, anstatt das Tempo vorzugeben.

Meine Freundin und ich gehörten (kurze Zeit) einer spirituellen Gemeinschaft an, die Homosexualität ablehnte und dafür eine quasi-spirituelle Erklärung parat hatte. Sie ignorierten dabei die Tatsache, dass Homosexualität heutzutage eine Realität ist und Tausende von Menschen dadurch eine bemerkenswerte Befreiung erleben.

Meine Vermutung ist, dass es sich um eine Tarnung für eine intolerante, vormoderne Moral handelt und dass sie dem homophoben Schwein einen spirituellen Lippenstift auftragen. Starre Regeln erinnern an das Mittelalter und werden der Freiheit des modernen Lebens nicht gerecht.

Sie werden außerdem feststellen, dass ein Großteil der heutigen Spiritualität von magischem Denken geprägt ist. Die tiefe transpersonale Komponente wird durch ihre vorpersönlichen, kindlichen Karikaturen verdeckt.

Meine Lösung besteht darin, die Vergangenheit anzunehmen, sie aber in einen gewissen Kontext zu stellen und Traditionen und Routinen zu hinterfragen. Man sollte darauf achten, dass das spirituelle System oder die spirituelle Praxis mit der Zeit geht und modernes Wissen sowie den Zeitgeist einbezieht.

#6: Die Spiritualität steht im Vordergrund, zum Nachteil anderer Bereiche

Diese Falle besteht darin, der Spiritualität so viel Bedeutung beizumessen, dass sie fast das Einzige wird, was uns interessiert. Das scheint einleuchtend: Wenn ich mich auf Spiritualität konzentriere – und zwar ausschließlich auf Spiritualität –, werde ich doch sicher viel schneller vorankommen, oder?

Ich habe jedoch beobachtet, dass die Menschen dadurch furchtbar unausgewogen werden und letztendlich in anderen Bereichen ihres Lebens erschreckende Defizite zeigen. Oft rechtfertigen sie dies mit ihrer Spiritualität, was die Situation nur noch verschlimmert.

Wie sieht das aus, und wie schlimm ist es?

Hier ein Beispiel: „Ich hasse meinen Job, meine finanzielle Situation ist miserabel, ich hasse Geld, aber das ist alles in Ordnung, weil [irgendeine quasi-spirituelle Erklärung zum Sinn des Lebens].“

Drehen wir den Spieß mal um, damit wir die damit verbundene Fehlfunktion erkennen können: „Ich hasse Spiritualität. Was für ein Unsinn. Ich will einfach nur jede Menge Geld verdienen.“ Die meisten Menschen, die sich selbst als spirituell bezeichnen, würden bei einer solchen Haltung angewidert sein, oder? Doch das ist lediglich die Kehrseite der Vermeidung von Geld, und die spirituelle Gemeinschaft fördert sie sogar! Das ist zudem geradezu heuchlerisch. Wir brauchen Geld, und wenn wir unser Geldleben nicht selbst in die Hand nehmen, muss es jemand anderes tun.

Oftmals vergessen spirituell orientierte Menschen die zwischenmenschliche Welt und legen dabei einen erschreckenden Mangel an sozialen Kompetenzen und grundlegendem Respekt gegenüber anderen an den Tag.

Es gibt noch viele weitere Beispiele. Zwar kann Spiritualität einen Ausweg aus diesen Problemen bieten, doch das funktioniert nur, wenn wir uns ihnen direkt stellen. Vor ihnen davonzulaufen bringt nichts, und genau das passiert oft in der spirituellen Gemeinschaft.

Die Lösung besteht darin, sich von Meistern und Gurus fernzuhalten, die diese extreme Einseitigkeit propagieren. Und nutze Spiritualität niemals als Mittel, um den alten, alltäglichen Problemen des Lebens auszuweichen. Wenn überhaupt, dann nutze sie, um zu helfen.

Fazit: Hüte dich vor diesen Fallstricken. Schau hinter die glänzende Fassade der spirituellen Gemeinschaft und mach dir bewusst, dass du möglicherweise nicht das findest, was dir versprochen wurde. Die Teilnahme kann zu enormem Wachstum führen, dich aber auch ein wenig traumatisieren!