La parábola de los tres albañiles

Acción, hitos y propósito, y darlo todo

Hablemos de la parábola de los tres albañiles. Empezaremos por presentar la parábola en sí. Después pasaremos a la parte más interesante y analizaremos qué podemos aprender de ella en cuanto a propósito, establecimiento de objetivos, logros y decisiones vitales.

La parábola de los tres albañiles

¿En qué consiste la parábola de los tres albañiles? Existen muchas versiones, pero más o menos es así.

Un hombre va caminando por la calle cuando se encuentra con tres albañiles trabajando. Siente curiosidad por saber qué están haciendo, así que le pregunta a uno de ellos, quien le responde: «Estoy colocando ladrillos. Así es como me paso la vida. Todo el día, todos los días, coloco ladrillos».

Otro de los albañiles interviene y dice: «Estoy construyendo un muro. Así es como me paso la vida. Todo el día, todos los días, construyo muros». «Qué curioso», piensa el hombre, «los dos hacen lo mismo, pero su perspectiva es diferente».

Por último, le pregunta al tercer albañil, quien responde: «Estoy construyendo una catedral. Así es como paso mi vida. Todo el día, todos los días, construyo catedrales».

La parábola de los tres albañiles: mi interpretación

Quizá tengas tu propia interpretación del significado de esta parábola. Para mí, demuestra que la perspectiva es fundamental en la vida. Los tres hombres se dedican a la misma tarea, pero sus perspectivas al respecto son radicalmente diferentes. Cada uno ve de forma distinta el propósito esencial o la finalidad de su trabajo.

El primer hombre, que afirma que lo único que hace es colocar ladrillos, se centra únicamente en la actividad del momento, en su forma más literal y prosaica. Es incapaz de situar su actividad actual —que, por sí sola, puede parecer trivial— en un contexto más amplio. Pasa por alto el hecho de que cada pequeño ladrillo es una pieza fundamental del muro que está construyendo. Está perdido en el mundo de lo inmediato, lo banal, lo superficial. Para él, no hay ningún propósito mayor ni finalidad más allá de la propia tarea.

Aunque el segundo hombre entiende que los ladrillos acabarán formando un muro, no se da cuenta de que el muro no es el objetivo final. No es más que un hito o un elemento de un proyecto más amplio, que es la catedral en su conjunto. Ve más allá del aspecto meramente rutinario de su trabajo, pero sigue sin comprender el hito intermedio tal y como es. Se da cuenta de que hay un propósito o una finalidad mayor que el simple hecho de colocar ladrillos, pero no piensa con la suficiente amplitud de miras.

El tercer hombre toma distancia y ve cómo todos esos pequeños pasos contribuyen y se suman para dar lugar a un resultado extraordinario. Se da cuenta claramente de que cada pequeño ladrillo es necesario para el muro, y que cada muro es necesario para la catedral. Además, no pierde de vista el objetivo general de lo que está haciendo.

Se podría argumentar que se podría introducir un cuarto personaje. Si ampliara su perspectiva más allá de los tres primeros, esta abarcaría el propósito de la propia catedral, lo que podría incluir a los ciudadanos de la ciudad, a la institución eclesiástica o a toda la especie humana.

¿Y cómo se relaciona esta parábola con nuestra vida cotidiana? Espero poder demostraros que la parábola encierra una valiosa sabiduría sobre cómo debemos vivir nuestras vidas.

En tu vida

Siempre estamos ocupados con diversas tareas, desde el trabajo profesional hasta las labores domésticas, pasando por el ejercicio físico, la crianza de los hijos, el bricolaje y la vida social. Todas estas tareas tienen distintos niveles de propósito o finalidad. Podemos ver todo lo que hacemos desde la perspectiva de los ladrillos, las paredes o las catedrales, y nuestros niveles de compromiso y satisfacción pueden variar en consecuencia. Si te falta motivación en tu vida, esto podría explicar el motivo.

Para ayudarnos a entenderlo, voy a utilizar tres términos: acción, hito y propósito. Todas nuestras actividades diarias cuentan con estos tres componentes.

La acción consiste en los cientos de pequeños pasos que debemos dar aquí y ahora para llevar a cabo una tarea. En la parábola de los tres albañiles, se trata de la obra de albañilería. Hay que colocar muchos ladrillos pequeños y sencillos para que surja el gran muro.

Un hito es el resultado que tu acción inmediata producirá a corto o medio plazo si se repite con la suficiente frecuencia. En un momento dado, puedes tener uno o varios. A medida que alcanzas un hito, aparecen otros. En la parábola de los tres albañiles, el muro es el hito.

El propósito es lo que tus hitos te permitirán conseguir a largo plazo si los alcanzas todos. Piensa en ello como la razón fundamental por la que estás tomando tantas medidas en primer lugar. En la parábola de los tres albañiles, la catedral es el propósito final.

Cuando solo vemos nuestras acciones inmediatas, es probable que nos sintamos sin motivación. Seamos realistas: los pasos concretos que componen cualquier tarea o proyecto suelen ser, en sí mismos, bastante mundanos y poco motivadores. Si no somos conscientes de nuestros hitos o de nuestro propósito, tenderemos a sentirnos apáticos y sin motivación. ¿Qué sentido tiene colocar un montón de ladrillos si no contribuyen a nada?

Cuando vemos los hitos, adquirimos una perspectiva a más largo plazo y todas nuestras acciones cobran más sentido. Aunque la tarea inmediata empiece a aburrirnos, seguiremos siendo conscientes de que forma parte de un propósito mayor y de que es esencial para ese propósito. Dicho esto, los objetivos intermedios o hitos no son especialmente inspiradores por sí mismos.

Si conseguimos ampliar nuestra perspectiva y centrar nuestra atención en el objetivo último de nuestras acciones inmediatas, de repente todo parece más interesante. Estamos contribuyendo a algo más grande que nosotros mismos y que el presente inmediato. Todas nuestras acciones y logros se replantean en un nuevo contexto, lo que nos aporta una mayor satisfacción y la energía necesaria para seguir trabajando cada día en nuestro proyecto.

Metáfora de las acciones, los hitos y el propósito

Una metáfora muy útil para la taxonomía de «acción», «hito» y «propósito» es la de escalar una montaña. En este ejemplo podemos ver claramente estos tres aspectos de la tarea.

La acción es cada paso individual, el acto de caminar. Por muy larga y ardua que sea la subida, al final todo se reduce a dar un paso una y otra vez. Dicho esto, por sí misma, la acción no aporta dirección ni sentido. Es simplemente el acto puro y sin más.

Los hitos son puntos en los que te detienes, descansas y contemplas todo el progreso que has logrado hasta ese momento: piensa en miradores, ríos, embalses, lugares para comer, etc. Dividen la ascensión en varios tramos, y van apareciendo otros nuevos a medida que avanzas. Fíjate en que los hitos aportan un sentido de propósito a cada pequeño paso y una sensación repetida de logro a lo largo de toda la ascensión. Sin ellos, podrías empezar a perder la esperanza en tu capacidad para completarla.

El objetivo es la propia escalada. Es lo que guía e inspira todas tus acciones y tus hitos, y les da sentido. Si no hay un destino, ¿por qué dar miles de pasos? ¿Cómo puedes fijarte hitos? ¿Cómo puedes siquiera empezar a caminar? No puedes. La escalada es la base de todo lo que haces.

La parábola de los tres albañiles en la vida cotidiana

Creo que comprendo y confío en el poder de la acción, los hitos y el propósito más que la mayoría de las personas que conozco. Soy capaz de fijarme nuevos y estimulantes propósitos en diferentes ámbitos de la vida y crear una cascada de hitos y planes de acción para alcanzarlos. Soy capaz de pensar en los efectos que mis hábitos y rutinas (acciones) producirán a corto y medio plazo (hitos) y en aquello a lo que, en última instancia, contribuyen (propósito).

Esta mentalidad es la clave de todos mis logros: cuando aprendo un idioma, tengo presente mi objetivo final (hablar con fluidez, leer textos en el idioma original o hacer amigos), lo divido en hitos y elaboro una serie de acciones concretas, cotidianas y viables que me permiten alcanzarlos.

Dicho esto, otra forma de interpretar la parábola de los tres albañiles es que te hace reflexionar sobre el resultado final de todas tus acciones. Y, en lugar de inspirarte, puede llegar a provocar una crisis vital.

Recuerda que todo lo que hacemos puede analizarse desde el punto de vista de este principio de tres partes. ¿Qué pasaría si evaluáramos con honestidad y sensatez todas nuestras acciones cotidianas, hasta en los más mínimos detalles, y sus consecuencias finales, como nuestros hábitos de transporte, nuestras elecciones alimentarias, nuestra forma de hablar, nuestra carrera profesional, nuestro comportamiento social o nuestras inversiones?

Creo que la mayoría de nosotros llegaríamos a la conclusión de que no estamos viviendo nuestra vida como deberíamos. Para salir adelante y llevar nuestras pequeñas y cómodas vidas, dedicamos mucho tiempo a hacernos daño a nosotros mismos, a hacer daño a los demás y, de paso, a hacernos infelices. Quizá por eso nunca nos planteamos en serio este tipo de preguntas: porque duele. ¿Eres una luz o un parásito?

Aunque he mejorado mucho, sigo siendo consciente de que, en algunos aspectos, soy bastante parasitario. Duele darse cuenta de ello, y he visto de primera mano que esa toma de conciencia puede provocar una crisis vital. Lo viví cuando tenía poco más de veinte años, al final de mi etapa universitaria. Poco a poco fui comprendiendo que mi futura carrera profesional sería parasitaria y que, dentro de 10 o 20 años, tras haber ido ascendiendo en una profesión que me vaciaba el alma, me quedaría con una sensación de vacío, amargura y arrepentimiento.

Eso me dejó totalmente desanimado y me hizo cuestionar toda mi existencia. Tardé cuatro años en encontrar un nuevo propósito sólido que estuviera en consonancia con mis valores y que me resultara significativo. Dicho esto, mereció mucho la pena, porque ahora tengo Deep Psychology.

Psicología profunda

Mi trabajo a tiempo completo es la psicología profunda. Me dedico a impartir clases de psicología, desarrollo personal y espiritualidad a través de mi página web, mi podcast, mis productos y mi canal de YouTube. Si no prestara especial atención a los tres elementos —la acción, los hitos y el propósito—, nada de esto existiría.

Creé esa visión inicial en mi mente partiendo de cero, y la renuevo y actualizo continuamente. Ese gran objetivo me ayuda a fijar y reajustar constantemente hitos, para luego pasar a la acción día tras día y hacer que todo se haga realidad.

Si me centrara únicamente en mis hábitos y rutinas diarias, probablemente no habría llegado tan lejos, porque las actividades en sí mismas no me motivan demasiado. A veces no me apetece escribir artículos, grabar vídeos, hacer llamadas ni llevar las cuentas.

Cuando me olvido de mis objetivos y de mi propósito, pierdo energía, me salto pasos y pospongo las cosas. Sin objetivos ni propósito, probablemente ni siquiera haría estas cosas. De hecho, nunca habría tomado la valiente decisión de poner en marcha este proyecto.

Cuando conecto con mi razón última para hacer esto, de repente los obstáculos y la resistencia pierden fuerza. Todas mis acciones se ven bajo una nueva luz: las veo como algo necesario y significativo. Todas mis acciones se canalizan hacia mi propósito superior.

También me enseña que construir grandes catedrales significa, en definitiva, colocar un montón de pequeños ladrillos.

Mi opinión sobre la manifestación y cómo hacer realidad tus sueños.

Cómo construir catedrales

Terminemos este artículo con una nota positiva preguntándonos cómo podemos construir catedrales: es decir, ¿cómo podemos hacer realidad cosas increíbles en nuestras vidas?

La respuesta es bastante sencilla. La parábola de los albañiles nos explica exactamente cómo: en esencia, debemos colocar ladrillos. Es decir, debemos llevar a cabo muchas, muchas acciones a diario, y esas acciones deben planificarse y organizarse cuidadosamente en torno a hitos que, en conjunto, nos conduzcan a nuestra visión general.

Esto resulta muy estimulante. Todos los proyectos importantes (sí, incluso las pirámides) se componen de miles de pequeños pasos o acciones que se multiplican y se acumulan hasta alcanzar, finalmente, su gran objetivo. Esto significa que no tenemos que centrarnos en construir la catedral: dividimos el proyecto en muros y fachadas y nos ponemos manos a la obra colocando los ladrillos.

Para mí, la clave está en conocer tu catedral, aferrarte a ella con firmeza y canalizar todo hacia ella. ¿Qué es lo que, en última instancia, quieres conseguir? ¿Qué es lo que realmente te inspira? ¿Qué te encantaría lograr en tu vida?

Si tienes eso claro, podrás empezar a colocar los ladrillos, minuto a minuto, día a día, año tras año, hasta que, al fin, tengas ante ti una catedral enorme e impresionante.

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