Meditación trascendental para principiantes: su guía

Esta es una guía de meditación trascendental para principiantes y una visión sobria de sus efectos y propósito final. Espero inspirarte a practicar la MT con madurez y realismo, siendo plenamente consciente de su potencial.

Existen innumerables conceptos erróneos sobre la meditación trascendental. Los defensores de la MT hacen afirmaciones extraordinarias de aumentar las listas de estudiantes, y aquellos con intereses creados en la otra dirección harán afirmaciones igualmente ridículas, intentando desacreditar toda práctica contemplativa.

Sin duda, la Meditación Trascendental tiene elementos caprichosos que en su mayoría son ignorables, pero detrás de toda esa tontería hay una joya preciosa que los verdaderos practicantes deberían atesorar.

Meditación trascendental: mi posición

Antes de analizar la técnica central y formarnos una idea de lo que realmente es la Meditación Trascendental, quiero expresar de manera concisa mi punto de vista al respecto. ¡Ten esto en cuenta mientras sigues leyendo!

• Los informes de principiantes en MT y críticos inexpertos son inútiles.
• Sus aparentes efectos a corto plazo en los principiantes son importantes pero secundarios.
• La sección mantras y su significado espiritual tienen una larga herencia y aparecen en todo el mundo, aunque parezcan brillantes y nuevos para los occidentales y los principiantes.
• La fantasía, el engaño y los conceptos erróneos han oscurecido y contaminado el poderoso núcleo de la MT.
• Aunque nos obsesionamos con los efectos rápidos y las asociaciones externas (dormir, relajación, refrigerio, buenas vibraciones o rituales), su propósito principal es cultivar la conciencia espiritual.

Guía para principiantes para practicar la meditación trascendental

Para aquellos de ustedes que sólo quieren aprender la técnica y probarla, aquí hay una guía básica para principiantes.

• Siéntate en un lugar tranquilo y en una postura cómoda.
• Deja ir tu mente y abandona tu resistencia a ella,
• Introduce tu mantra mental para reemplazar el pensamiento. Comience con "Uno" u "Om", o busque un mantra personalizado,
• Cuando te des cuenta de que estás perdido en tus pensamientos, vuelve al mantra,
• Haga esto durante 15 a 20 minutos dos veces al día.

Bastante simple, ¿eh? Quédese para obtener más consejos sobre cómo practicarlo. Por ahora, veamos los antecedentes de la MT.

Guía para principiantes sobre los antecedentes de la MT

La Meditación Trascendental y Los Beatles

Aunque esta escuela de meditación tiene una larga herencia espiritual, quiero centrarme en su explosión en los años 60 y 70 en Occidente. Esto nos ayudará a distinguir mejor lo real de la tontería.

La Meditación Trascendental explotó cuando Los Beatles asistieron a un seminario Maharishi Mahesh Yogi en Bangor. Esto los llevó a su famoso viaje al ashram de Rishikesh, donde escribieron gran parte del Álbum Blanco. Se alojaron en chalets sencillos, pasaron gran parte del día meditando y celebraron reuniones y sesiones de preguntas y respuestas con su guía, el Maharishi.

Paul declaró en una entrevista con David Lynch, líder del movimiento moderno de Meditación Trascendental, que los Fab Four buscaban estabilidad interior a finales de los años 60, y la MT llamó su atención. De hecho, el propio Paul informa haber experimentado momentos felices – durante los cuales se sintió como una pluma flotando en el aire caliente – mientras estaba de retiro en Rishikesh.

Ringo Starr ha meditado esporádicamente desde que conoció a Maharishi. Considera que su primer encuentro con él fue un momento decisivo: “El hombre estaba tan lleno de alegría y felicidad… simplemente me dejó atónito. En mis mejores días nunca sentí su apariencia”. Ringo dice que su guía Maharishi lo ayudó seriamente con sus problemas a finales de los años 60.

John Lennon también afirmó ser capaz de aprovechar una energía que permanece independientemente de las condiciones exteriores. Y vio la meditación como una forma de contactar con la propia divinidad: "De eso se trata la meditación: experimentar a Dios".

Y parece que el encuentro de George con el Maharishi y Ravi Shankhar lo llevó a una práctica espiritual de por vida.

Meditación trascendental en el siglo XXI

Hoy en día, se enseña en todo el mundo en escuelas, prisiones, oficinas corporativas y fábricas, a personas tan diversas como soldados con trastorno de estrés postraumático, niños con TDAH y jóvenes en riesgo. Gran parte de esta actividad está a cargo de la Fundación David Lynch, que ha patrocinado a cientos de miles de escolares que han sufrido abusos.

Y a pesar de sus cuestionables inicios científicos, parece que la Meditación Trascendental es ahora un tema de estudio respetado.

El Dr. Sidney Weinstein, editor en jefe desde hace mucho tiempo del International Journal of Neuroscience, que ha aceptado varios artículos sobre Meditación Trascendental, cree que "esta es un área de estudio científico que llegó para quedarse".

Y el Dr. Normal Rosenthal, ex investigador del Instituto Nacional de Salud Mental, dijo hace algún tiempo: “Si la Meditación Trascendental fuera una droga que confiriera tantos beneficios con unos pocos efectos secundarios, si es que tuviera alguno, sería un éxito de taquilla de mil millones de dólares. "

Y en 2012, eran 40,000 profesores capacitados en 170 países. De hecho, aquí para quedarse.

Una advertencia para principiantes: la tontería detrás de TM

Lamentablemente, esta práctica ha sido exagerada más allá de toda proporción por la pseudociencia y los efectos virales, pero también irremediablemente diluida e incomprendida. Aquí hay una guía rápida para distinguir lo real de lo BS.

Crítica poco confiable

El problema con gran parte de las críticas dirigidas a esta forma de meditación es que sus autores no tienen experiencia de estados alterados o de inmersión en la práctica espiritual. Claro, son científicos respetados o escritores populares con puntos de vista interesantes y divergentes. Pero no están calificados para juzgar y terminan soltando un montón de tonterías.

Por ejemplo, a menudo reducen todo el esfuerzo a “contar ovejas”, “dormirse”, “relajarse” o un “sustituto de la aspirina”.

Al comentar sobre el efecto de concentrarse en un mantra, William J. Petersen afirma: “Al meditador se le lava el cerebro. Ha perdido la capacidad de emitir juicios independientes”. ¿Que dices ahora? Este es uno de los muchos contratiempos desafortunados e ignorantes que cometen esos críticos.

Fanáticos de la MT

Por otra parte, sus defensores han creído en su propio mito, prometiendo una serie de beneficios para los TMers.

Afirman que la Meditación Trascendental (inhalación profunda) aumenta la creatividad y el descanso, reduce la tensión, alivia la depresión y la ansiedad, mejora el desempeño laboral, las relaciones, la salud y la autoaceptación, reduce la presión arterial, las migrañas, el tabaquismo y el consumo de drogas, y mejora el rendimiento sexual.

¡Ufff! Maharishi incluso prometió a sus estudiantes que formarían parte del 1% que traería la paz mundial dentro de 200 años.

Todo el movimiento tiene muchas propiedades de moda pasajera, especialmente en los días de Maharishi. El atractivo de Hollywood. Las afirmaciones exageradas sobre sus beneficios. Su promesa de poner fin a la paz mundial. Todos queremos paz, felicidad, salud y sentirnos especiales. Afirma que podemos satisfacer todos esos deseos de un solo golpe, simplemente practicando un sencillo ejercicio sobre un cojín dos veces al día.

En realidad, quienes comienzan con la MT traen consigo expectativas positivas, que desempeñan un papel enorme en cómo percibimos la MT. Además, el período inicial en cualquier campo suele ser un período de entusiasmo.

¿Quién no ha experimentado esa repentina oleada de alegría y entusiasmo al apuntarse al gimnasio o a una clase de idiomas? ¿No parece que la vida es más color de rosa, que nos expandimos y crecemos? Es una emoción real, pero no significa que los ejercicios –o la MT– sean realmente efectivos en ningún sentido.

Como tal, tiendo a ser escéptico ante estos informes de meditadores novatos. Sólo después de varios años de práctica comprometida los efectos se estabilizan y se vuelven fiables.

La ciencia de mala calidad detrás de la MT

Es más, la Meditación Trascendental a menudo no resiste pruebas rigurosas; Esto era cierto incluso en la década de 1970, cuando los estándares científicos eran más endebles. Muchos estudios carecen de grupos de control adecuados, y el personal de la Maharishi University of Management, parte de la organización que promueve la Meditación Trascendental, ha llevado a cabo la mayor parte de la investigación al respecto. Los intereses no podrían ser más creados.

En mi guía de referencia sobre la ciencia detrás de la meditación, Daniel Goleman y Richie J. Davidson mencionan que un metaestudio de JAMA no incluyó investigación sobre MT porque carecía de estudios estándar, lo que impedía sacar conclusiones sólidas. Esto es sintomático de la investigación sobre esta forma de meditación.

Por otro lado, Goleman y Davidson también mencionan un estudio legítimo. El Dr. Herbert Benson de Harvard demostró que la MT puede producir un patrón de cambios fisiológicos significativos, llamado Respuesta de Relajación. Esto incluye disminución de la presión arterial, reducción del consumo de oxígeno y disminución de la excitación. También afirmó que dosis regulares de RR podrían tener una influencia positiva en la salud y protegernos del estrés.

Pero incluso la investigación de Benson fue aprovechada en su momento y ampliada más allá de toda proporción. Entonces, si sales a investigar, mi consejo es que busques estudios de alta calidad que nombres respetados hayan considerado valiosos y siempre tengas una mentalidad escéptica.

La meditación trascendental no es tan especial

Dicho todo esto, permítanme explicar mi visión de la MT, que creo que es más sobria que la de los fanáticos y más empoderadora e informada que la de los escépticos desdeñosos.

Podemos comprender mejor la MT si nos damos cuenta de que es sólo una entre cientos de sistemas de meditación que han existido a lo largo de la historia, tanto de Oriente como de Occidente. No es sólo un plan caprichoso ideado por algún físico convertido en ermitaño y convertido en santo. Tiene una rica herencia, y muchas de sus afirmaciones aparentemente altisonantes son notablemente normales cuando se las considera en el contexto de la práctica contemplativa.

La Meditación Trascendental es en realidad una adaptación o elaboración de antiguas tecnologías espirituales probadas y comprobadas, aunque parezca brillante y nueva a los crudos ojos occidentales. La meditación mantra existe desde hace miles de años. Para dar sólo un ejemplo, en el sufismo el canto y el mantra tienen prácticamente el mismo propósito que en la MT.

Esto no pretende desacreditar a la MT, sino todo lo contrario. El hecho de que no sea nada especial nos ayuda a darnos cuenta de su validez.

Una guía para principiantes sobre estados alterados

Otro punto: aunque la idea de estados alterados proporcionada por la MT parece fantástica, nuestra propia incredulidad no prueba nada más que nuestra ignorancia. Lea literatura de cualquier escuela espiritual seria y se dará cuenta de que su metodología tiene como objetivo inducir estados alterados de conciencia. Los estados alterados, por muy sobrenaturales que parezcan, también son muy comunes.

La afirmación de que existen varios estados de conciencia recorre toda la literatura espiritual, los estados documentados muestran paralelos notables entre tradiciones y la neurociencia de la más alta calidad está comenzando a confirmar su existencia. El problema es que sólo los yoguis y los practicantes espirituales veteranos tienen acceso confiable a ellos, lo que significa que son difíciles de entender para la gente común.

Además, estos estados espirituales superan en gran medida nuestra capacidad actual para medirlos y capturarlos. Como dice Richard Davidson al comentar sobre la capacidad de la ciencia para comprender a los meditadores experimentados:

La visión de la ciencia sobre los rasgos alterados de estos yoguis es similar a la parábola de los ciegos y el elefante. El hallazgo gamma, por ejemplo, parece bastante emocionante, pero es como sentir la trompa del elefante sin saber nada del resto de su cuerpo... estos son sólo destellos de una realidad más amplia que no entendemos.

Goleman y Davidson en La ciencia de la meditación

¿Mi punto? Primero, ya que asociamos meditación Con Oriente y los hippies contraculturales, tendemos a verlo como algo extraño y exótico. Por eso nos paramos en nuestro pedestal autoproclamado de occidentales y usamos nuestros métodos limitados para reducir y patrocinar las técnicas espirituales, sin darnos cuenta de que nos estamos engañando enormemente a nosotros mismos.

En segundo lugar, descartamos conceptos como estados alterados y mantras no porque seamos bastiones informados y superiores del conocimiento, sino porque somos muy ignorantes.

Dicho esto, veamos lo que considero el propósito central de la MT, más allá de todas sus afirmaciones de beneficios para la salud, aumento del rendimiento y erecciones más sólidas.

Quizás te guste este episodio, donde comparto mis mejores consejos de meditación para principiantes.

El propósito último de la meditación trascendental

Analicemos el propósito último de la meditación trascendental, que necesariamente es paralelo al de toda práctica de meditación seria. Como se mencionó, este propósito puede parecer extravagante o imaginario para el novicio, pero está presente en todas las tradiciones espirituales. Y mi descripción a continuación es solo un pequeño resumen del tema. En cualquier caso, el lugar para comenzar es nuestro estado ordinario de conciencia.

De la mente a la nada con la MT

Cuando comenzamos a meditar, pronto descubrimos una realidad desalentadora: el desenfreno de nuestra propia mente, que salta incesantemente de un evento, fantasía y recuerdo al siguiente.

Maharishi enseñó que la mente vaga en busca de realización. Pero en su mundo de imágenes y escenas que él mismo ha creado, nunca lo encuentra. Sólo cuando la mente encuentra lo que busca, que en última instancia es su propia naturaleza, descansa.

"Sólo dentro, en el campo inmutable de la vida que [Maharishi Mahesh Yogi] llamó Ser o conciencia pura, la mente encontrará la realización de su búsqueda".

Jack Forem

En la Meditación Trascendental no reprimimos el pensamiento. Simplemente reemplazamos el pensamiento con el mantra. De esta manera, la mente aprende a dejar de buscar. por ahí y voltear hacia adentro. Lentamente percibe formas de pensamiento más sutiles, los pensamientos densos se aquietan y la actividad superficial disminuye.

Y con más práctica, nos damos cuenta de que nuestro yo humano no es quien somos. "Es sólo un saco de huesos", como dijo George Harrison. En este punto, vale la pena señalar lo que significa el Trascender en la Meditación Trascendental.

Trascender = más allá del intelecto y la dualidad hacia la conciencia infinita pura e ilimitada.

Al final llegamos a un estado de no pensamiento. Los límites del pensamiento y la percepción dan paso a la conciencia pura y libre.

La meditación trascendental brinda la experiencia del néctar más dulce de la vida: la conciencia de pura bienaventuranza.

David Lynch

De esta manera, esta meditación nos lleva experiencialmente al campo no manifiesto de la nada del que los místicos han hablado durante milenios: El Dao, el Cielo, el Atman, el Ser.

Cualidades de la nada y su encarnación

La conciencia es el YO SOY de la vida, el Reino de los Cielos que se encuentra dentro. Esta conciencia tiene infinita creatividad, inteligencia, energía, amor, poder y bienaventuranza.

A medida que practicamos la MT, adquirimos esas cualidades positivas y los rasgos negativos como la tensión, el estrés, la ansiedad, la tristeza, la depresión y la ira comienzan a disminuir. Mientras descansamos en ese yo más profundo, aprovechamos la felicidad incondicional, un objetivo clave de la práctica de MT a largo plazo.

También hay un énfasis en la pureza y la bondad. Como dice David Lynch, la pureza de la que se habla en la religión es una pureza física y mental que cultivamos a través de la práctica. Estás anclado al fondo del océano, no a la superficie, al ego egocéntrico, y ves que todos los demás humanos son parte de esa misma conciencia, cambiando radicalmente tu relación con ellos.

Los que no saben, no lo saben. Los que saben, disfrutan.

Maharishi Mahesh Yogi

Puntos conflictivos para principiantes

Antes de terminar, veamos algunas trampas presentes en la Meditación Trascendental. Estos también se aplican a meditación en su conjunto, y son especialmente importantes para los principiantes.

Quedarse en blanco durante la MT

En la famosa entrevista Lennon-Harrison, George afirma que puedes quedarte en blanco durante la MT y da una especie de explicación espiritual para ello. Yo sugeriría que reinterpretó erróneamente el parpadeo atencional utilizando el lenguaje de la MT. El objetivo es todo lo contrario: la meditación tiene que ver con la continuidad de la atención. En particular, la MT se trata de mantener la concentración en el mantra. Si bien quedarse en blanco es normal, no es un objetivo.

Los principiantes esperan demasiado de la MT

El problema de hablar demasiado sobre los beneficios de la MT es que crea expectativas en los principiantes, que a menudo quieren resultados rápidos. Esto conduce a pensamientos a corto plazo y efectos placebo resultantes de las expectativas. Las investigaciones muestran que antes de 1000 horas de práctica formal, los cambios tienden a ser fugaces y endebles.

En este punto sigo el consejo de John Kabat-Zinn y Shinzen Young: ten una visión fuerte y motivadora y, si surge algún apego, aplica tus técnicas de meditación a ello. De esa manera, no te identificarás demasiado con tus objetivos. Y si te esfuerzas denodadamente por estar en otro lugar, reemplázalo con tu mantra y sigue practicando.