Enseignants toxiques : les 5 principaux traits de caractère

Dans cet article, nous examinons les cinq principales caractéristiques des enseignants toxiques.

Je fais partie des rares à avoir été à la fois étudiant et enseignant dans un certain nombre de domaines, et non dans des contextes éducatifs traditionnels, où ces cinq traits sont souvent présentés comme nécessaires et bons.

Je suis professeur particulier de mathématiques depuis près de dix ans et j'ai commencé une communauté de méditation locale, dans le cadre duquel j'enseigne à plus de 20 méditants chaque semaine.

En plus de très bons résultats à l'école et à l'université, j'ai également appris l'espagnol, le chinois, la traduction et la guitare auprès d'éducateurs expérimentés.

En tant que tel, je pense avoir des perspectives uniques à partager sur le sujet des enseignants toxiques.

Sans plus attendre, abordons le premier trait des enseignants toxiques : l’envie.

Enseignants toxiques – Trait 1 : Envie

Il peut sembler étrange de parler d'envie dans la relation élève-enseignant, mais j'ai constaté que, en particulier si l'enseignant et l'élève sont tous deux adultes, les enseignants peuvent envier leur étudiants pour plusieurs raisons.

Les enseignants peuvent vous envier en raison de vos capacités exceptionnelles, ou parce que vous surpassez leurs enfants, ou encore en raison de votre classe sociale ou de votre situation financière. 

Cela peut paraître étrange, mais je suis certain d'en avoir fait l'expérience à de nombreuses reprises. L'envie a créé un mur entre nous et la relation est devenue davantage une question de politique et d'auto-préservation que d'apprentissage et de progrès.

Nous ressentons tous de l’envie, et cela reste relativement inoffensif si nous n’y donnons pas suite. Mais si un enseignant envie son élève et que cela commence à se voir, cela peut vite devenir toxique. Laisse-moi expliquer.

Quand on envie quelqu'un, cela nous fait mal quand ils réussissent bien, et nous commençons souvent à souligner leurs défauts et à les critiquer pour les rabaisser et apaiser notre jalousie. 

Si un enseignant fait cela à son élève, cela peut sérieusement perturber les progrès de l'élève. En se concentrant uniquement sur ses points faibles, souvent exagérés par le professeur par envie, l'élève sous-estime son niveau et se décourage. Le professeur peut facilement justifier cela par des platitudes comme : « Bon, pas besoin de te dire ce que tu fais bien puisque tu sais déjà comment le faire !

Le professeur ne voudra pas non plus que vous continuiez à progresser : cela ne ferait qu’accroître son sentiment d’infériorité. Ceci est directement opposé au rôle principal d’un enseignant. Dans un cadre professionnel, un instructeur peut même délibérément compromettre votre parcours d'apprentissage s'il a peur que vous le dépassiez et que vous lui fassiez paraître inférieur.

Je pense que l'enseignant idéal est ravi lorsque ses élèves progressent, non pas parce que cela leur donne une belle apparence, mais par joie innée pour la réussite de l'élève.

Si vous êtes un enseignant envieux, je vous suggère fortement de prêter une attention particulière à la façon dont vous traitez l'élève et d'éviter que votre envie n'affecte la relation.

Si vous êtes la cible et remarquez que cela crée de la toxicité, le mieux que vous puissiez faire est de cacher vos forces ou de montrer délibérément vos faiblesses.

Enseignants toxiques – Trait 2 : Ridiculer

Inutile de dire que si un professeur se moque de vous, soit à cause de votre connaissance du sujet, soit à cause de vos traits personnels, il ne joue pas le rôle d'un professeur, mais d'un tyran.

Même si je ne préconise pas que les enseignants soient trop gentils, négligent les points faibles des élèves ou ne donnent pas de commentaires honnêtes par peur d'offenser les élèves, je suis catégoriquement contre le ridicule et l'humiliation.

Un bon enseignant responsabilise ses élèves, renforce leur confiance en eux et les aide à avoir confiance en leur capacité à atteindre les objectifs qu’ils se sont fixés. Le ridicule et l’humiliation font exactement le contraire : ils font que l’élève se sent petit, stupide et intrinsèquement imparfait.

Un contexte classique pour ridiculiser est celui où un élève fait quelque chose de mal. Un enseignant vindicatif peut se moquer d'eux, se moquer d'eux ou leur crier dessus.

Cela ne sert en aucun cas l’étudiant. Les erreurs font partie intégrante du processus d’apprentissage. Vous ne pouvez pas apprendre quelque chose sans commettre des erreurs, peut-être des milliers. Les enseignants qui ridiculisent les élèves pour leurs erreurs ruinent leurs chances de progresser dans la matière. Terrifié à l’idée de commettre une erreur, l’élève n’essaie tout simplement pas, ce qui le laisse bloqué à son niveau actuel.

Dans aucun contexte d’apprentissage, le ridicule n’est justifié, et je pense que les enseignants l’utilisent par désir machiavélique de contrôler les élèves et d’être « respectés » par eux.

Si vous êtes un enseignant de ce type, je vous recommande de réfléchir sérieusement à votre motivation à enseigner aux gens ainsi qu'aux effets de votre comportement sur eux.

Si vous êtes la cible, sachez que vous n’êtes pas le problème dans cette relation. Votre professeur psychopathe l'est.

Ce qui ne marche pas, malgré une certaine attitude machiste contraire, c'est le mépris, l'excoriation, l'humiliation, tout ce qui détruit la confiance et l'estime de soi de l'élève.

Georges Léonard

Enseignants toxiques – Trait 3 : Commentaires toujours négatifs

Un autre trait des enseignants toxiques est qu'ils ne proposent que des commentaires sur ce que vous n'avez pas bien fait, ignorant ce que vous avez bien fait.

Il se peut qu’il n’y ait aucune motivation néfaste derrière ce trait. Cela peut simplement être une habitude ou le résultat de la croyance que le seul feedback important est celui qui tente de corriger des erreurs ou des malentendus. 

J'ai un peu de mal avec ça. Je ne sais pas si cela est dû à mes expériences dans l'enseignement ordinaire ou à mes normes élevées, mais je me concentre souvent sur ce qui doit être amélioré plutôt que sur ce qui est déjà parfait. C'est pour moi un domaine d'amélioration et de croissance continue.

Pourtant, consciente ou non, la fixation sur le négatif est préjudiciable pour les étudiants.

Confiance en soi – la confiance de l'élève dans sa capacité à apprendre la matière – est l'un des facteurs clés d'un apprentissage réussi. Lorsque vous soulignez leurs points forts, vous renforcez leur confiance en eux. Vous attisez leur inspiration et leur soif d’apprendre. Vous leur faites savoir que tous leurs efforts en valent la peine.

Un enseignant qui se concentre uniquement sur le négatif rate cette opportunité et peut par inadvertance nuire à la confiance en soi de l'élève, même si sa performance globale est élevée. Eux-mêmes se focalisent sur le négatif et se sentent démotivés.

Bien sûr, l’enseignant doit signaler les faiblesses. Ne pas le faire est également irresponsable. 

La clé est d'équilibrer les deux, comme Georges Léonard résume à merveille :

Le meilleur enseignant s’efforce généralement de souligner ce que l’élève fait bien au moins aussi souvent que ce qu’il fait mal.

Georges Léonard

4 : Obsédé par les résultats

Vous pouvez diviser les enseignants et les apprenants en deux catégories : ceux qui donnent la priorité aux notes et aux certificats plutôt qu’aux connaissances et compétences réelles, et ceux qui donnent la priorité aux connaissances et compétences réelles plutôt qu’aux notes et aux certificats.

Malheureusement, dans un système éducatif traditionnel axé sur les imprévus et dominé par les délais, la première perspective tend à prévaloir. Je pense que c’est très toxique, tout comme les enseignants qui le préconisent.

Ce point de vue est dominé par l’idée selon laquelle l’éducation est un problème à court terme à résoudre. Les enseignants doivent bien paraître aux yeux des directeurs et des parents, l'établissement doit bien paraître dans les classements et les étudiants ont besoin de bonnes notes pour leur CV. Alors concentrons-nous sur l’obtention de notes aussi élevées que possible, à tout prix.

Cela semble bien en surface, jusqu'à ce que vous le voyiez en action.

Cela conduit à un apprentissage extraordinairement superficiel basé sur la mémorisation robotique de procédures et de formules, avec une appréciation minimale de la profondeur du sujet ou de l'interdépendance de ses parties.

Cela force les étudiants à se ranger dans une boîte. Faites ceci, faites cela, et je vous donnerai une grosse tique. Ils pensent en termes de recettes et d’étapes, plutôt qu’en termes d’objectif et de nombreux chemins qui y mènent. Ils deviennent des moutons robots incapables de penser par eux-mêmes.

Les partisans de cette approche ont tendance à rejeter la seconde perspective, la jugeant peu pragmatique et floue. Pourquoi s’embêter à apprendre le sujet en profondeur ? Obtenons simplement la note et passons à autre chose.

Laissez-moi vous dire : si vous vous concentrez sur la compréhension d'un sujet jusqu'au bout, vous obtiendrez des notes exceptionnelles. Vous obtenez la profonde appréciation ou et le tampon bureaucratique. Concentrez-vous sur le résultat, et non seulement vous ne parvenez pas à vraiment apprendre le sujet, mais vous risquez même de ne pas obtenir le résultat espéré.

Si un enseignant se concentre uniquement sur les notes, il est trop impliqué dans les apparences, les imprévus et les connaissances superficielles. Ce n’est pas le type d’influence idéal si vous voulez devenir un apprenant rockstar.

Vous aimerez peut-être mon épisode sur les raisons pour lesquelles rien n’est intrinsèquement difficile à apprendre.

5 : À ma façon ou sur l'autoroute

Le dernier trait des enseignants toxiques est lorsqu’ils s’accrochent si étroitement à leurs propres méthodes et approches et ne parviennent pas à reconnaître la validité des autres.

S’ils ont cette mentalité, il est probable que cela vous en imprègne. Ne sachant pas mieux, vous penserez qu'il n'y a qu'un seul chemin vers Rome, et votre esprit se fermera immédiatement.

Ce type d'enseignant vous donnera une méthode et vous dira « c'est comme ça que ça se passe, ne cherchez pas d'autres méthodes », imposant une adhésion servile à leur méthode.

Tous les sujets – qu'il s'agisse de couture ou de théorie des cordes – sont profonds, multiformes et remarquablement interconnectés. Il existe de nombreuses façons de tout faire, plus que quiconque ne le sait. Tout enseignant qui ne parvient pas à apprécier cette profondeur et à ne pas la transmettre dans ses enseignements rend un très mauvais service à ses élèves.

Que vous soyez étudiant ou enseignant, gardez toujours l'esprit ouvert et réalisez qu'il existe plus de techniques et de méthodes dans votre domaine que vous n'en appréciez actuellement. Recherchez-les activement. De cette façon, votre esprit reste ouvert et vous continuez à apprendre.

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