Fasen van geloof: leer de zeven stadia van James Fowler

Laten we eens uitgebreid kijken naar de 7 fasen van geloofsontwikkeling van James Fowler, die beschrijven hoe we op steeds uitgebreidere manieren onze fundamentele behoefte aan betekenis bevredigen naarmate we groeien en volwassen worden.

Leren wat James Fowler ontdekte, kan de manier waarop je naar jezelf, anderen en de menselijke cultuur kijkt ernstig veranderen.

Een van James Fowler's grootste bijdragen was om ons te laten zien dat geloof niet per se religieus is. In de breedste zin is het de leidende set van ideeën, waarden en overtuigingen die ons leven sturen. James Fowler was er ook stellig van overtuigd dat geloof een proces is, een proces dat zich ontvouwt door zeven mogelijke fasen terwijl we ons leven leiden.

De geloofsstadia van James Fowler komen ongeveer overeen met die in Spiraalvormige dynamiek, Wilbers bewustzijnsniveaus en andere toonaangevende modellen van menselijke ontwikkeling.

Voordat we de stadia van geloof bespreken, kijken we eerst naar de belangrijkste kenmerken ervan.

James Fowler's geloofsstadia: belangrijkste ingrediënten

Hier is een beknopte samenvatting van hun functies:

• Elke fase heeft een optimaal tijdstip voor opkomst. Elk ervan helpt ons om onze unieke crises en uitdagingen tijdens een bepaalde levensfase het hoofd te bieden. Er zijn minimumleeftijden waaronder bepaalde transities zeer onwaarschijnlijk zijn.
• De stadia van het geloof “vertonen een onbetwistbare normatieve tendens”, waarbij #6 in het model van James Fowler het eindpunt van rijping aangeeft.
• Elke fase betekent de opkomst van nieuwe capaciteiten, die de voorgaande aanvullen en in een nieuwe context plaatsen.
• Over het geheel genomen is er een beweging van onbewuste vereniging naar individuatie, culminerend in Fase 4 van James Fowler, voordat er een beweging naar bewuste vereniging plaatsvindt.
• Overgangen tussen fasen zijn vaak langdurig, ontwrichtend, pijnlijk en soms mislukt. Ze vertegenwoordigen veranderingen in de manier waarop we weten, waarderen, oordelen en ons engageren.
• Ieder van hen is in staat een individu heelheid, gratie en integriteit te bieden. Ieder heeft sterke en zwakke punten.

Houd deze eigenschappen in gedachten terwijl we elk niveau behandelen en door deze nieuwe lens naar de wereld kijken.

James Fowler en de zeven stadia van geloof

Fase 0: Kinderschoenen en ongedifferentieerd geloof

Hoewel niet bijzonder relevant voor ons dagelijks leven als volwassene, vormt deze fase de basis voor alle toekomstige ontwikkeling. Als we het begrijpen, kunnen we het geloof zelf ook beter begrijpen.

Belangrijkste kenmerken van 0

De kenmerken ervan worden alleen aangetroffen bij zeer jonge baby's die volledig afhankelijk zijn van verzorgers. In deze fase van hun ontwikkeling mist het kind zelfs de fundamentele mentale capaciteiten die zich in de kindertijd ontwikkelen. Deze omvatten het onderscheid tussen het zelf en de ander, het ‘gecentraliseerde zelfgevoel’, zoals James Fowler het noemt, het gevoel van lineaire tijd en de permanente wereld van objecten.

Deze tekortkomingen, samen met de duidelijke fysieke beperkingen, maken het kind volledig afhankelijk van een zorgzame voogd om in zijn biologische basisbehoeften te voorzien. De kernuitdaging in deze fase is het ontwikkelen van een gevoel van vertrouwen tegenover deze zorgverleners en tegenover het leven zelf.

Het belang ervan

De zaden van het geloof worden hier gezaaid. In deze fase vormt het kind zijn eerste ‘voorbeelden’ van God. Omdat jonge kinderen geen toegang hebben tot verbale taal en representatie via symbolen, gaan deze beelden vooraf aan taal en concepten. Het kunnen gevoelens of zintuigen zijn die consistent zijn met de kwaliteit van de zorg en aandacht die zij ontvangen.

En als er onvoldoende tegemoet wordt gekomen aan de behoeften van het kind, als gevolg van verwaarlozing, armoede of iets dergelijks, kan zijn vermogen tot vertrouwen, het aangaan van relaties en veilige gehechtheden ernstig worden ondermijnd. Wantrouwen zal dan hun visie op de uiteindelijke omgeving teisteren, waardoor hun vermogen om een ​​relatie met het goddelijke aan te gaan wordt aangetast.

Laten we naar fase 1 gaan, waar we doorgaans jonge kinderen aantreffen.

Fowler's geloofsstadia nr. 1: intuïtief-projectief

Na de ‘oorspronkelijke matrix’ in fase 0 leren kinderen lopen, schrijven, praten en omgaan met anderen, waardoor ze een zekere mate van onafhankelijkheid verwerven. Inmiddels zijn ze op hun voeten gaan staan ​​en zijn ze gaan lopen, en hebben ze geleerd hun handen te gebruiken. Ze willen hun wereld verkennen met behulp van hun radicaal nieuwe capaciteiten.

Kenmerken van intuïtief-projectief niveau

In cognitieve zin hebben kinderen nu toegang tot symbolen en taal, en gebruiken ze deze om objecten een naam te geven, die ze nu als los van hen beschouwen. Op dezelfde manier ontwikkelen ze een gevoel van objectduurzaamheid: als mama niet in de kamer is, betekent dat niet dat ze niet bestaat. Als de teddybeer niet aanwezig is, ligt deze waarschijnlijk net onder het bed. Dit is afhankelijk van het geheugen en de vorming van mentale concepten.

Hun innerlijke denkwereld woekert nu welig. Het kind kan concepten van leeftijdgenoten assimileren en deze aan zijn mentale voorraad toevoegen. Ze vormen een assortiment van beelden en gedachten met betrekking tot de uiteindelijke omgeving. Maar als ze proberen er een samenhangend verslag van te maken, schieten ze tekort.

Beperkingen van niveau 1

De later ontwikkelende logische capaciteiten moeten hier nog online komen. Magisch denken domineert, wat betekent dat de grenzen tussen verbeelding en realiteit vervagen. Dit heeft te maken met het gebrek aan begrip van oorzaak en gevolg en hoe dingen in de wereld gebeuren.

Kinderen in deze fase spreken vloeiend, met behulp van zinnen en uitdrukkingen die geen logische structuur hebben. Hoewel ze een gevoel hebben van de ultieme macht, kunnen ze het niet adequaat beschrijven met taal. Beschrijvingen hebben een episodisch tintje.

Niettemin moeten we de nieuwe capaciteiten die deze fase ons biedt, waarderen. Daartoe behoren onder meer het gebruik van taal om het goddelijke te beschrijven, het vermogen om de ultieme kracht in verhalen vast te leggen, en het rijke mentale leven dat naar voren komt.

Met aanvullende biologische, cognitieve en sociale ontwikkeling wordt het geloofssysteem van het kind verder complex.

James Fowler's stadia van geloofsontwikkeling nr. 2: mythisch-letterlijk

Dit niveau verschijnt meestal in de kindertijd. Hier komen verschillende sleutelcapaciteiten naar voren.

Hier beginnen we de overtuigingen en verhalen over te nemen die gangbaar zijn in onze gemeenschap, of dat nu ons gezin, religieuze of seculiere groepen, school, stad of natie, of een combinatie daarvan is.

Belangrijkste kenmerken van niveau 2

Voor het eerst internaliseren we de morele normen van deze groepen. Geloof krijgt een smaak van wederkerigheid, in de vorm van ‘oog om oog, tand om tand’. Als je goed bent, zal God of Allah of Lakshmi je gunstig behandelen; zo niet, dan zullen zij u straffen in overeenstemming met de ernst van uw wangedrag. Deze fase is zichtbaar in onze neiging om goed en kwaad in starre categorieën te verdelen en ze te beschouwen als inherent aan de kosmos.

Fase 2-deelnemers aan het onderzoek van Fowler zagen vaak dat hun beproevingen en beproevingen werden beheerst door een bank van goede wil. Als er iets misging, voerden ze daden uit om God te behagen. Als het goed ging, zagen ze dat dit een teken was dat ze handelden zoals een gelovige dat behoort te doen.

Beperkingen van fase 2

We gaan verhalen en narratieven enorm waarderen als een middel om betekenis uit te drukken. Hier interpreteren we ze letterlijk en de betekenissen die we eraan ontlenen, zijn opgesloten in het verhaal zelf. We zijn niet in staat om de mythe of het verhaal te zien als een aanwijzing naar diepere, grotere realiteiten. Zo krijgen verhalen en symbolen een heilige status voor ons.

Dit betekent dat de mythen en beelden die geloof overbrengen, samensmelten met hun betekenis en grotere betekenis. Vandaar de descriptor “Mythisch”.

Niettemin tonen kinderen en volwassenen in deze fase het vermogen om gestructureerde en logisch verantwoorde beschrijvingen van het goddelijke te construeren. Dit brengt een samenhang en orde in hun ervaring die in fase 1 niet beschikbaar is.

Laten we nu naar de volgende fase van ons geloof gaan.

James Fowler's Fasen van Geloof #3: Synthetisch-Conventioneel

Deze structuur komt voor het eerst beschikbaar in de adolescentie, maar veel volwassenen vestigen zich hier permanent. In feite leidt het tot het soort religie dat velen ten onrechte gelijkstellen met alle religies vanwege de wijdverbreidheid ervan.

De sleutels tot synthetisch-conventioneel geloof

Geloof oriënteert ons hier in een complex netwerk van vriendschappen, familieverplichtingen, werk, leeftijdsgenoten en de maatschappij. Nu we ons er volledig van bewust zijn dat andere mensen hun eigen mensen zijn met hun eigen ervaringen en visies op het leven – en op ons – internaliseren we de waarden, verwachtingen en vooruitzichten van onze leeftijdsgenoten.

Onze identiteit is afgeleid van het lidmaatschap van een groep – of het nu een natie, gezin, kerk of een algemeen gevoel van verbondenheid is, en onze visie is verweven met die van hen, vandaar Synthetisch. Dit geeft ons comfort en een gevoel van verbondenheid.

De identiteit van de persoon is zo verbonden met de door hem gekozen groep of groepen, dat hij of zij geen sterk begrip heeft van een onafhankelijke identiteit en dus niet zijn eigen mening kan vormen door middel van overleg en evaluatie. Autoriteit bevindt zich buiten henzelf; andere mensen leiden hen. Ze zijn in zekere zin een spreekbuis van de betekenissen en waarden die in hun omgeving domineren.

Waarom is het ‘conventioneel’?

Hier zien we dat alle anderen ons eigen geloofssysteem delen. Fowler noemde dit Conventioneel omdat we in deze structuur groeien in een min of meer uniforme omgeving, waarbij we de ideeën oppikken die worden verdedigd door de cultuur of groepen die we tegenkomen.

Fowler benadrukt het stilzwijgende karakter van dit systeem. Terwijl de persoon die deze vasthoudt zich ervan bewust is dat hij een ideologie heeft, kan hij of zij niet buiten de stroom van zijn leven stappen en naar de oorsprong van zijn overtuigingen kijken. Ze zijn nog niet in staat de redenen achter hun conventionele ideologie te identificeren en in twijfel te trekken.

Het geloofssysteem van deze persoon speelt een belangrijke rol bij het bevestigen van de geldigheid van hun groep en het bieden van de verbondenheid die ze nodig hebben.

---

---

Laten we de ketenen van de conventionele aanpak doorbreken en naar de volgende fase duiken.

James Fowler's Fasen van Geloof #4: Individuatief-Reflectief

Fowler merkte op dat deze fase vorm krijgt in de jongvolwassenheid, wanneer we emotioneel en/of fysiek het huis verlaten, onze overgeërfde kijk opzij zetten en de gevolgen van onze levenskeuzes serieus nemen. We hebben buiten onze vertrouwde omgeving de nodige tijd en ruimte om dit in vraag te stellen en erover na te denken.

Maar deze afstandelijkheid garandeert geenszins een verschuiving van Niveau 3 naar Niveau 4. Mogelijk vinden we elders groepen en ideologieën die de vorige als Niveau 3-anker vervangen.

Belangrijkste kenmerken van fase 4

Autoriteit wordt verplaatst naar het individu en hun identiteit breidt zich verder uit dan hun rollen en belangrijke anderen. Om deze identiteit te ondersteunen, stellen ze een zelfreflexief systeem samen. Dit is niet langer stilzwijgend: de persoon is na overleg en analyse tot zijn betekenissysteem gekomen. Vandaar Individueel.

Het is ook niet synthetisch – ze hebben een uitvoerend ego, een innerlijk panel van rechters. Hoewel de persoon nog steeds afgestemd is op de overtuigingen en verwachtingen van anderen, is hij in staat de betekenissen en concepten uit zijn omgeving door een intern filter te laten gaan voordat hij deze accepteert.

We vormen een betekenissysteem dat zelfreflecterend en goed gedefinieerd is. Een belangrijk kenmerk van dit niveau is de ‘ontmythologisering’ ervan, wat betekent dat we symbolen dwingen zich aan te passen aan expliciete betekenissen. We kijken verder dan het symbool en ontdoen ons van de kracht ervan als metafoor, en halen eruit wat ons aanspreekt op basis van onze voorkennis.

De preoccupatie met logische consistentie kan een buitensporig vertrouwen in de bewuste geest, scepticisme en overleg met zich meebrengen en ertoe leiden dat we de onbewuste factoren die groepen en individuen aansturen over het hoofd zien.

De overstap naar 5 betekent de komst van een flexibeler en opener geloofssysteem.

Je houdt misschien van mijn video over de stadia van geloof.

James Fowler's Fase 5: Conjunctief

Fowlers onderzoek onthulde hem de zeldzaamheid van dit niveau vóór de middelbare leeftijd. De reden hiervoor wordt duidelijk als we kijken naar de twee kernkenmerken die in al zijn Niveau 5-onderwerpen aanwezig zijn: duurzame verantwoordelijkheid voor het welzijn van andere mensen, en de ervaring van het leven met onomkeerbare morele beslissingen. De jongste persoon die Fowler in deze fase dacht te zijn, was eind twintig.

Conjunctief geloof begrijpen

Hier overstijgen we het expliciete, scherp gedefinieerde systeem en de identiteit van fase 4. We realiseren ons dat de waarheid veel veelzijdiger en wonderbaarlijker complexer is dan welke theorie, systeem of doctrine dan ook kan samenvatten. Als gevolg hiervan zijn we klaar om onze spirituele horizon te verbreden en interactie te hebben met de waarheden van andere systemen en deze op te nemen.

We raken ook afgestemd op de onbewuste factoren die ons hebben gevormd en ons perspectief hebben vervormd. Ter compensatie ontwikkelen we een tweede naïviteit, waarin we onze controle overgeven aan de kracht van teksten, praktijken en waarheden. We behouden ons kritisch vermogen en zelfprisma dat we in de vorige fase hebben ontwikkeld, terwijl we ons realiseren hoe vervormend dit filter kan zijn.

Nauw verwant aan deze uitbreiding is de relatie van Stage 5 met symbolen. Na het afvlakken en bagatelliseren van symbolen op het vorige niveau, blazen we ze hier nieuw leven in, geven ze het initiatief en laten ze op hun eigen voorwaarden met ons spreken. Dit geeft een geheel nieuwe dimensie aan het geloofsleven.

Bovendien is Fase 5 scherp afgestemd op onrecht en verdeeldheid, in tegenstelling tot alle voorgaande niveaus. Passiviteit en zelfgenoegzaamheid zijn echter gebruikelijk. Gevangen tussen tegenstrijdige levenseisen, wijden ze zich niet van ganser harte aan onbevreesd vechten en streven naar verbetering van het welzijn van anderen.

We komen nu bij het eindpunt van de reeks van Fowler.

6: Universaliseren

Er zijn hier maar heel weinig mensen te vinden. Fowler beschrijft dit niveau als een onbevreesde, radicale uitvoering van universele principes van moraliteit, rechtvaardigheid en geloof, ondersteund door een betekenissysteem dat het goddelijke ziet in absoluut alle manifestaties van het leven.

Misschien omdat het handige voorbeelden zijn, misschien omdat maar weinig gewone mensen deze fase bereiken, geeft Fowler Moeder Teresa, Martin Luther King en Mahatma Gandhi als voorbeelden van mensen die dit niveau belichamen.

Hier hebben we een sterk gevoel van universele rechtvaardigheid dat door nationale en raciale grenzen heen snijdt. We hebben een visie van de hemel op aarde die zich uitstrekt tot alle mensen, ongeacht ras, kleur, geslacht of geloof.

En hoewel we in fase 5 visioenen en verbeeldingen van dit soort hebben, schieten we er vaak tekort in om actie te ondernemen en onszelf te wijden aan geschikte doelen. Hier voeren we actie uit door de status quo te schudden, wat vaak verandering en revolutie afdwingt.

---

---