Ross Edwards: Coach, Auteur, OprichterLaten we verder kijken naar de drie stadia van meesterschap voorgesteld door Robert Greene. Hij analyseerde veel geweldige mensen op een groot aantal terreinen en hun reis naar extreme creativiteit en baanbrekende ontdekkingen. Hij ontdekte dat ze allemaal een proces in drie stappen ondergingen om meesterschap te bereiken, een proces dat eenvoudig en reproduceerbaar is.
Als je de topfasen van meesterschap in jouw vakgebied of vakgebied wilt bereiken en degene wilt zijn die het traject ervan wil veranderen, is het van cruciaal belang dat je op de hoogte bent van de drie stadia van meesterschap van Robert Greene.
Grote dank aan Robert Greene voor zijn prachtige inzichten, en lees zijn boek Mastery voor diepgaande kennis van dit proces.
Lees ook Deel 1: Van beginner tot professional om een volledig begrip te krijgen van deze drie stadia van meesterschap.
Robert Greene Stadia van Meesterschap – 3: Meesterschap
Meesterschap is een superieure vorm van intelligentie die ons in staat stelt meer in de wereld te zien, tendensen te voorspellen en nauwkeurig en snel op elke omstandigheid te reageren. We cultiveren het door ons diep te verdiepen in een vakgebied en loyaal te zijn aan onze neigingen, hoe vreemd anderen deze ook vinden. Na een intense onderdompeling in ons streven, internaliseren we de complexe elementen ervan en verwerven we er een intuïtieve gevoeligheid voor.
Wanneer we dit intuïtieve gevoel combineren met rationele processen, begint onze geest zijn potentieel te benaderen. We kunnen de geheime essentie van het leven zien en het instinct verkrijgen dat dieren bezitten, maar dan aangevuld met de extra krachten van het menselijk bewustzijn. Onze hersenen hebben een natuurlijke neiging tot deze kracht, en we kunnen dit bereiken door onze neigingen tot de uiteindelijke conclusie te volgen.
Het grote beeld van ultieme competentie
Duizenden uren en deskundige intuïtie
Het bereiken van de hoogste niveaus van meesterschap is een kwestie van tijd en onderdompeling. Hoewel we na 10,000 uur oefenen een prestatieniveau van wereldklasse kunnen bereiken, beweert Robert Greene dat de vermogens van meesterschap na meer dan 20,000 uur komen, op de hoogste niveaus van meesterschap.
Met zoveel onderdompeling leggen de hersenen verbanden tussen allerlei soorten kennis. Meesters krijgen inzicht in hoe alles organisch op elkaar inwerkt en kunnen patronen of oplossingen onmiddellijk aanvoelen. Deze vloeiende vorm van denken is geen product van een stapsgewijs proces; het komt eerder in plotselinge flitsen tot inzicht, zoals we zullen zien.
Hoewel Robert Greene rationaliteit voorstaat en deze stadia van meesterschap heeft gecreëerd, benadrukt hij dat we de intuïtieve intelligentie van meesters niet kunnen reduceren tot rationele, stapsgewijze deductie. Deze intuïties komen te snel voor de denker om de stappen te onderscheiden. Zelfs Einstein kon de stappen die hij nam om de relativiteitstheorie af te leiden niet terugvinden. We moeten vertrouwen op de ervaring en beschrijving van de meesters en concluderen dat dit denken postrationeel is.
Is de 10,000-urenregel wel zo duidelijk als men beweert? Hoe verhoudt deze zich tot de fasen van meesterschap? Bekijk mijn aflevering over de 10,000-urenregel.
Aan de andere kant is het verkeerd om te denken dat meesters eenvoudigweg hun intuïtie volgen en rationeel denken helemaal achterwege laten. Ten eerste bereiken ze deze superieure vorm van intelligentie door zwaar werk, waarbij ze een grote reserve aan kennis opbouwen en hun analytische vaardigheden aanscherpen. Ten tweede: wanneer ze die intuïtie of onderscheidingsvermogen ervaren, onderwerpen ze het steevast aan een hoog niveau van reflectie en redenering.
We oordelen vaak dat rationaliteit en intuïtie elkaar uitsluiten, maar in de hoge stadia van meesterschap werken ze perfect samen. De redenering van meesters wordt geleid door intuïtie, die voortkomt uit hun intense rationele concentratie. De twee vermogens smelten samen en zijn in wezen onafscheidelijk.
Marcel Proust en Op zoek naar verloren tijd: Robert Greene gebruikt Proust als referentie in zijn werk over de stadia van meesterschap. Toen Proust begon met het schrijven van zijn gigantische roman in drie delen, overspoelden herinneringen en ideeën zijn geest. De roman leidde een dynamisch, bruisend leven en ademde in hem. Hij verdiepte zich zo diep in het onderwerp van zijn roman – vrienden, familie, kennissen en de Franse aristocratie – dat hij zichzelf beschouwde als een spin die de lichtste aanraking van zijn web kon voelen. En als je dit boek leest, is het alsof je zijn gedachten en gevoelens van binnenuit ervaart. Hij bereikte dit dankzij de intuïtieve vermogens die hij had verworven na bijna dertig jaar van voortdurend werk en analyse.
Het overwinnen van de obstakels op het pad naar de hoge stadia van meesterschap
Het verlangen naar gemak en comfort besmet ons allemaal, en het kan onze pogingen daartoe vernietigen de hoogste stadia van meesterschap bereiken. Is het je opgevallen dat alles wordt geadverteerd om snel, gemakkelijk en effectief te zijn? Weet dat het pad naar meesterschap het tegenovergestelde is. Onderweg moet je geduldig de kernvaardigheden verwerven en nooit te ver vooruit kijken. Op crisismomenten moet je de gewoonte ontwikkelen om je kalmte te bewaren, in de wetenschap dat je harde werk uiteindelijk vruchten zal afwerpen. Zoek niet naar sluiproutes en verwacht geen gemak en comfort.
We worden ook geconfronteerd met het obstakel van de technologie, die de hoeveelheid informatie die voor ons beschikbaar is vergroot, terwijl ons vermogen om deze informatie vast te houden langzaam afneemt. Taken die onze hersenen vroeger deden, zoals eenvoudige berekeningen, worden nu voor ons gedaan. En net als elk ander deel van het lichaam atrofiëren de hersenen door gebrek aan gebruik, waardoor ons geheugen wordt verzwakt.
Om de hersenen gedurende het hele leven scherp te houden, we kunnen hobby's adopteren zoals spelletjes, instrumenten en talen, degenen die plezierig zijn en ons geheugen versterken. Door dit te doen, leren we moeiteloos grote hoeveelheden informatie te verwerken, een cruciale vaardigheid op dit pad.
Een oplossing voor elk obstakel is om te onthouden wat we van het meesterschapsproces zullen winnen. Als we het volgen, worden we beloond met intuïtieve vermogens. Het levende, ademende, pulserende dier dat ons veld is, zal in ons leven. Wat voorheen chaotisch leek, lijkt nu een vloeiende situatie met een bijzondere dynamiek, waarvoor we gevoelig zijn en die we relatief gemakkelijk kunnen beheren. Deze kracht zal ons onderscheiden van de rest.
Wat zijn volgens Robert Greene de belangrijkste kenmerken van meesterschap? Hoe kunnen we het onderscheiden van andere vormen van competentie? Hier zijn de belangrijkste aanwijzingen.
Robert Greene en de hoogste stadia van meesterschap: de belangrijkste kenmerken
Intuïtie op hoog niveau
Laten we dieper ingaan op dit mentale vermogen en ontdekken waarom het zoveel meer is dan rationele deductie.
Robert Greene beweert dat mensen uiteindelijk slechts één vorm van intelligentie hebben herkend: rationaliteit, die sequentieel is. We zien een fenomeen A en leiden een oorzaak B af, waarbij we misschien anticiperen op een reactie C. Met dit schema proberen we de verschillende stappen te reconstrueren die betrokken zijn bij een conclusie of antwoord.
We hebben deze vorm van denken ontwikkeld om onze wereld te begrijpen en er een zekere controle over te krijgen. Het is effectief, heeft ons opmerkelijke kracht gegeven en is herhaalbaar en verifieerbaar. Het past bij onze voorkeur voor ideeën die in een formule zijn te herleiden en met woorden te beschrijven.
Maar de intuïties van meesters kunnen doorgaans niet tot een formule worden herleid, en de stappen die daarbij betrokken zijn, kunnen niet worden gereconstrueerd. We kunnen niet in Einsteins geest binnendringen en zijn plotselinge begrip van de relativiteit van tijd ervaren. En aangezien we rationaliteit erkennen als de enige legitieme vorm van intelligentie, concluderen we dat deze ervaringen van ‘verder kijken’ vormen van rationeel denken moeten zijn die eenvoudigweg sneller plaatsvinden of wonderbaarlijk zijn.
Maar intuïtie op hoog niveau, het allerhoogste teken van meesterschap, impliceert een proces dat kwalitatief verschilt van rationaliteit, maar toch nauwkeuriger en scherpzinniger. Het geeft toegang tot diepere delen van de werkelijkheid. Het is meer dan legitiem, maar moet op zichzelf begrepen worden. Als we het begrijpen, kunnen we gaan inzien dat het niet wonderbaarlijk is, maar intrinsiek menselijk en binnen het bereik van iedereen.
Meer zien
Dit postrationele vermogen wekt de indruk dat meesters over speciale krachten beschikken, wat ook een van hun typische eigenschappen is. Laten we eens kijken waarom, aan de hand van het voorbeeld van drie supersterren die Robert Greene bewondert, te beginnen met schaakmeester Bobby Fischer.
Gedurende zijn carrière maakte hij zoveel schaaksituaties mee en was hij getuige van de uiteenlopende bewegingen en reacties van tegenstanders, dat er uiteindelijk diepe sporen in zijn geheugen werden gegrift. Op een gegeven moment ging deze ervaring over in een gevoeligheid voor de algemene dynamiek van het spel.
Fischer zag niet alleen bewegingen op het bord of herinnerde zich verdedigende acties uit het verleden, maar was in staat lange reeksen mogelijke zetten te zien en te onthouden. Deze presenteerden zich als krachtvelden die het hele bord overspoelden. Hierdoor kon hij zijn tegenstanders in de val lokken lang voordat ze wisten wat er gebeurde en ze efficiënt afmaken.
Pianist Glenn Gould hoefde zich niet langer te concentreren op noten of delen van de muziek die hij speelde, maar hij zag de hele architectuur van het stuk en kon deze uitdrukken. En Einstein was plotseling niet alleen in staat de oplossing voor een probleem te begrijpen, maar hij kon het universum ook op een geheel nieuwe manier zien, vervat in de visuele beelden die hij intuïtief aanvoelde.
In al deze voorbeelden beschrijven beoefenaars van verschillende vaardigheden een gevoel van meer zien. Opeens waren ze in staat een hele situatie vast te leggen via een beeld of idee, of een combinatie daarvan. Zij ervoeren deze kracht als intuïtie, of als een gevoel in hun vingertoppen. Robert Greene noemt dit het vingertopgevoel.
Nadat ze door een lange, intense onderdompeling alle delen van hun zoektocht hebben begrepen, bereiken meesters een punt waarop ze de delen niet langer zien, maar een intuïtief gevoel voor het geheel verwerven. Zij zien of voelen letterlijk de dynamiek. Ze kijken verder.
Robert Greene gebruikt het woord dynamisch om de levenskracht te beschrijven die werkzaam is in alles wat we studeren of doen. In een spel is de dynamiek niet alleen de bewegingen van de stukken. Het overspoelt de hele situatie, inclusief de psychologie van de spelers, hun strategieën in realtime, hun ervaringen uit het verleden en hun invloed op het heden. De dynamiek is alles wat het spel beïnvloedt. Dit kan niet worden gereduceerd tot rationeel denken.
Laten we dieper ingaan op het vingertopgevoel en het vermogen om verder te kijken.
Patroonvorming en chunking
Laten we een experiment bespreken dat ons helpt deze verwerking op een hoger niveau te verklaren. In 1973 voerden William Chase en Herbet Simon een experiment uit dat ons laat zien hoe ervaring de aandacht en het geheugen verandert.
Ze namen twee groepen, de ene van schaakmeesters, de andere van schaakbeginners, en lieten elke proefpersoon kort een bord zien met twintig tot vijfentwintig stukken, opgesteld zoals ze bij normale spellen zouden zijn. De proefpersonen werd gevraagd de posities van de stukken te onthouden. Niets verrassends: de schaakmeesters konden zich de posities van alle stukken herinneren, terwijl de niet-spelers zich slechts vier of vijf konden herinneren.
Maar toen herhaalden ze de procedure, dit keer met de schaakstukken willekeurig opgesteld. Opnieuw konden de nieuwelingen zich slechts vier of vijf stukken herinneren. Maar schokkend genoeg deden de experts het niet beter. Ze konden zich maar vier of vijf stukken herinneren. Wat is hier aan de hand?
In zijn boek Bounce legt Matthew Syed uit waarom. De truc is dat wanneer schaakmeesters stukken zien die in een bekend patroon zijn gerangschikt, ze niet alleen letters zien, maar ook woorden. Ze delen het patroon op, op dezelfde manier waarop we letters in woorden opsplitsen na langdurige blootstelling aan een taal.
Maar als de stukken willekeurig worden gerangschikt, worden de schaakwoorden verstoord en zien meesters eenvoudigweg een wirwar van letters. Dezelfde bevinding geldt voor andere spellen, geheugentests en vele andere bezigheden.
Het is duidelijk dat Bobby Fischer geen superieur geheugen had, maar eerder een superieur vermogen om bekende schaakpatronen te identificeren. Dit laat ons ook zien dat de verbazingwekkende capaciteiten van experts geen aangeboren gaven zijn, maar eerder vaardigheden die voortkomen uit jarenlange toewijding. En dit verklaart waarom meesters verder lijken te kijken of een stap vooruit lijken te zijn.
Verder kijken: intuïtie en gevoel
Dit alles heeft invloed op onze prestaties in de hitte van het moment. Als je topbeslissers (medische professionals, brandweerlieden, militaire commandanten, enzovoort) observeert, lijkt het erop dat zij helemaal geen beslissingen nemen. Ze denken een paar ogenblikken na over de situatie en nemen een besluit zonder de alternatieven te overwegen. Ze kunnen vaak geen enkele veronderstelde reden achter hun beslissing uitleggen. We noemen dit vaak het “zesde zintuig” of ESP, maar het is het resultaat van gespecialiseerde expertise. Door hun lange blootstelling aan het veld beheersen ze een groot aantal variabelen, waardoor ze patronen en relaties daartussen kunnen ontdekken, net als schaakmeesters.
In het geval van de brandweerlieden heeft hun uitgebreide ervaring hen een reeks vaste patronen opgeleverd voor hoe branden beginnen en zich ontwikkelen. Ze beoordelen de situatie en vergelijken deze met hun reeds bestaande mentale patronen. Ze zijn misschien niet in staat deze patronen te beschrijven, maar ze vertrouwen erop om de situatie te decoderen. Verpleegsters doen hetzelfde, net als piloten, militaire generaals, rechercheurs en sporters.
De aanwijzingen zijn zo subtiel en op zulke complexe manieren met elkaar verbonden dat het aantal mogelijkheden al snel in de miljoenen loopt. Dit wordt combinatorische explosie genoemd. Goede besluitvorming komt voort uit het comprimeren van deze overdaad aan informatie door de betekenis van patronen te decoderen. Zoals we hebben gezien, komt dit naar voren door oefening.
Mijn ervaring: Gitaar leren spelen. Ik begon gitaar te spelen in 2016, en vanaf het begin moedigde mijn leraar me aan om liedjes op het gehoor te bedenken. Dit begon langzaam. Het kostte me een uur om de Day Tripper-riff uit te vinden, en ik weet niet eens zeker of ik het goed heb gedaan. Maar nu merk ik dat mijn vingers instinctief weten hoe ze de geluiden die ik hoor moeten imiteren. Ik geef vaak niet bewust regie over het proces. Mijn kennis van toonsoorten, gewone gitaartrucs en mijn verbeterde muzikale gehoor komen allemaal samen en stellen me in staat snel liedjes te bedenken.
De hoogste stadia van meesterschap: verder dan besluitvorming
Robert Greene gebruikt de taal van de intuïtie om de besluitvormingswijze van meesters te beschrijven. Hij is het ermee eens dat intuïtie veel effectiever is bij het nemen van beslissingen dan rationele analyse en deductie, juist vanwege de overdaad aan informatie. De kracht van intuïtie komt naar voren in de kunsten, de wetenschappen en in alle complexe gebieden die onderhevig zijn aan combinatorische explosies.
Meesters ontwikkelen door de jaren heen zoveel netwerken en geheugenpaden dat hun hersenen voortdurend informatie met elkaar integreren. Dus als ze met een probleem op hoog niveau worden geconfronteerd en er een oplossing voor zoeken, gaan ze in vele richtingen zoeken, allemaal onbewust. Toch laten ze zich leiden door een intuïtief gevoel voor de locatie van het antwoord.
Zo worden allerlei hersennetwerken geactiveerd en komen ideeën en oplossingen snel naar boven, zonder dat er stap voor stap redenering nodig is. De dingen die bijzonder vruchtbaar en passend lijken, worden in het geheugen vastgelegd en vervolgens in de praktijk gebracht. Hun denken wordt zo breed dat het de reikwijdte en schijn van de werkelijkheid zelf, van de onderliggende dynamiek, lijkt aan te nemen.
Kasparov en Deep Blue: patroonvorming en besluitvorming in actie
Een van de beroemdste momenten in het moderne schaken was toen Garry Kasparov, de grootste schaker ooit, het opnam tegen Deep Blue, een supercomputer ontworpen door IBM.
Deep Blue had al het 'talent' ter wereld: het kon tientallen miljoenen zetten per seconde doorzoeken, vergeleken met Kasparovs pluimvee-drie. Zeker een uitgemaakte zaak – het kleine mensje overweldigd door de gigantische megaprocessor – toch?
Maar in hun eerste ontmoeting kwam Kasparov als overwinnaar tevoorschijn en won met 4-2. Hoe heeft hij het gedaan? Dit is wat Kasparov zei nadat hij de tweede wedstrijd had gewonnen en de reeks op 1-1 bracht.
Als ik hetzelfde spel tegen een heel sterk mens had gespeeld, had ik genoegen moeten nemen met gelijkspel. Maar ik begreep eenvoudigweg de essentie van het eindspel op een manier die de computer niet begreep. De rekenkracht ervan was niet genoeg om mijn ervaring en intuïtieve waardering van waar de stukjes naartoe moesten gaan te overwinnen.
Garry Kasparov
Hoewel Kasparov beperkt was tot het zoeken naar drie zetten per seconde, had hij de kennis van echte schaakspellen, hoe deze in overwinningen kunnen worden vertaald en de structuur van defensieve en offensieve posities. Kasparov kijkt naar het bord, ziet de patronen en weet instinctief wat hij moet doen. Deep Blue doet dat niet.
Combinatorische explosie is ook een factor. Schakers verminderen de belasting door bepaalde zetten te negeren en zich te concentreren op betere, afhankelijk van de spelsituatie. Deep Blue kan dat niet.
Vijftien maanden later, in 1997, speelden Kasparov en Deep Blue een tweede keer. Beroemd is dat Deep Blue met 2-1 won, met drie gelijke spelen. De machine had de dubbele verwerkingskracht gekregen en kon meer dan 200 miljoen bewegingen per seconde verwerken. Cruciaal was dat het ook meer kennis over schaken kreeg, zoals toegang tot een database met openingspartijen die de afgelopen honderd jaar door schaakgrootmeesters zijn gespeeld. Misschien was het de deskundige in-game kennis die het mogelijk maakte om de grootste speler ooit te verslaan.
Laten we verder gaan met een ander merkwaardig aspect van meesterschap.
Robert Greene en Stages of Mastery: Terugkeren naar het geheel
In relatie tot de werkelijkheid heeft de menselijke geest de neiging een van twee richtingen te volgen. Het distantieert zich van de onderlinge relatie tussen de dingen, maar concentreert zich in plaats daarvan op het onderscheid daartussen, haalt de dingen uit hun context en analyseert ze als afzonderlijke entiteiten. Deze tendens leidt tot gespecialiseerde kennis. We verliezen de onderlinge relatie en onze ideeën kunnen vreemd worden en loskomen van de werkelijkheid, aldus Robert Greene.
Aan de andere kant hebben de hersenen de neiging om verbindingen tussen alles te maken. Dit is gemakkelijker te identificeren bij meesters, maar we kunnen het ook identificeren in bepaalde filosofieën en stromingen, zoals het taoïsme, het stoïcisme en de filosofie van Marcus Aurelius.
Als individuen kunnen we dit laatste eenvoudig benaderen door naar de hoogste stadia van meesterschap te gaan, wat we kunnen zien als een proces van het verenigen van vele delen. In onze stage we beginnen de onderdelen te verwerven en onderscheid te maken: de juiste manier om verder te gaan, de individuele vaardigheden en hun specifieke technieken, de diverse regels en conventies.
In de creatief-actieve fase beginnen we deze verschillen op te lossen door met deze conventies te experimenteren en ze aan te passen aan onze doeleinden. Op de hoogste niveaus van meesterschap sluiten we de cirkel en keren we terug naar een idee van het geheel. We voelen de relaties tussen de elementen intuïtief aan en omarmen de natuurlijke complexiteit van het leven, waardoor de hersenen zich verruimen totdat ze alle dimensies van de werkelijkheid omvatten. Dit is het onvermijdelijke gevolg van een diepe onderdompeling in een veld.
Mijn ervaring: Spaans leren. Toen ik Spaans begon te leren, begon ik met het leren van alle afzonderlijke delen: woordenschat, werkwoordsuitgangen, zinsstructuren, enzovoort. Nadat ik deze elementen individueel onder de knie had, merkte ik dat ik ze samen kon brengen en zinnen kon maken. En nu ik de latere stadia van meesterschap heb bereikt, denk ik zelden aan de afzonderlijke delen. Ik denk en hoor in zinnen in plaats van in woorden. Ik kan ook verder gaan dan de zinsneden en verborgen betekenissen, emoties en sarcasme afleiden, rekening houdend met de context, lichaamstaal en andere factoren. Ik zie het geheel, niet de delen.
Robert Greene en Stages of Mastery: strategieën om dit te bereiken
Ik hoop dat je inmiddels weet dat meesterschap niet afhankelijk is van genialiteit of talent. Het hangt af van hoeveel tijd en intense concentratie we besteden aan een bepaald vakgebied of een bepaalde vaardigheid. En Robert Greene beweert dat meesters nog een ander sleutelelement bezitten: een X-factor. Laten we het uitleggen.
Wat ons vakgebied ook is, er bestaat al een geaccepteerd pad naar de top. Anderen hebben deze route afgelegd, en aangezien we conformistische wezens zijn, kiest de meerderheid van ons ervoor om deze route te volgen. Maar meesters zien dat anders. Samen met een solide intern begeleidingssysteem hebben ze het zelfbewustzijn vergroot. Ze beseffen dat wat in het verleden bij anderen paste, niet bij hen past, en dat het aanpassen aan een conventionele vorm hun geest zal verminderen.
Dus naarmate ze vooruitgang boeken in hun beroep, nemen ze onvermijdelijk de beslissing om hun eigen route uit te stippelen. Anderen vinden het vaak raar, maar het past bij hun geest en brengt hen dichter bij het ontdekken van verborgen waarheden. Deze sleutelbeslissing duidt op zelfzekerheid en zelfbewustzijn, de cruciale X-factor om meesterschap te bereiken. Laten we, met dit in gedachten, eens kijken naar vijf verdere strategieën om de hoogste stadia van meesterschap te bereiken.
1. Houd rekening met uw omgeving: primaire faculteiten
Het vermogen om diep in te gaan op je omgeving is de primaire vorm, en in veel opzichten de meest effectieve, van beheersing die de hersenen bieden. We verkrijgen deze macht door volmaakte waarnemers te worden, alles te zien als een mogelijk teken om te interpreteren en oppervlakkige interpretaties te vermijden. In de loop der jaren beginnen we onze kennis van de verschillende componenten van ons vakgebied te combineren met een algemene gevoeligheid voor onze omgeving. We kennen het van binnenuit en kunnen veranderingen waarnemen voordat ze plaatsvinden, zoals de Proustiaanse spin, zoals Robert Greene Prousts gevoeligheid voor de Franse samenleving en de menselijke psychologie beschrijft.
2. Benut je sterke punten: extreme focus
Het troost ons om te bedenken dat meesters als Einstein opmerkelijke aangeboren vermogens hadden, maar Robert Greene gelooft dat zijn grootste ontdekkingen feitelijk afhingen van twee eenvoudige beslissingen die hij in zijn jeugd nam. Ten eerste besefte hij op twintigjarige leeftijd dat hij een middelmatige experimentele wetenschapper zou zijn. En hoewel een diepe onderdompeling in wiskunde en experimenteren de conventionele route was in de natuurkunde, besloot hij zijn eigen pad te volgen. Ten tweede beschouwde hij zijn afwijzing van autoriteit en conventies als een enorm voordeel. Hierdoor zou hij van buitenaf kunnen aanvallen en zich kunnen ontdoen van de Newtoniaanse veronderstellingen die wetenschappers destijds martelden.
Door in beelden te denken, kon Einstein keer op keer over een probleem nadenken en ze vanuit allerlei verschillende invalshoeken bekijken terwijl hij liep, praatte of aan zijn bureau in het octrooibureau zat. Later zou hij uitleggen dat zijn verbeeldingskracht en intuïtie een grotere rol speelden bij zijn ontdekkingen dan zijn kennis van wetenschap en wiskunde.
Robert Greene gelooft dat Einstein wel degelijk buitengewone kwaliteiten had, namelijk: zijn geduld en extreme vasthoudendheid. Na meer dan 10 uur contemplatie bereikte hij een punt van transformatie. Zijn twee relativiteitstheorieën moeten worden beschouwd als de grootste intellectuele prestaties in de geschiedenis, het resultaat van intensieve arbeid, niet van genialiteit.
Je zult de hoogste niveaus van meesterschap niet bereiken als je werk je geen voldoening geeft of als je je tijd besteedt aan het bestrijden van je zwakke punten. Er zijn vele wegen naartoe, en als je volhardend bent, zul je er een vinden die bij je past. Een belangrijk onderdeel van het proces is het identificeren van uw mentale en psychologische sterke punten en ermee aan de slag te gaan.
3. Transformeer jezelf door te oefenen: vingertopgevoel
Toen toppiloot Cesar Rodriguez deelnam aan veldcampagnes, concentreerde hij zich niet langer op de verschillende fysieke elementen van de vlucht of de componenten van zijn vaardigheden. Liever dacht hij na over en voelde hij de campagne als geheel. Hij merkte ook dat zijn begaafde collega's te lang op hun natuurlijke capaciteiten hadden vertrouwd. Ze hadden niet het niveau van concentratie ontwikkeld dat hij had. In veel opzichten had hij ze overtroffen.
Toen Rodriguez een herhaling zag van zijn inspanningen tijdens Operatie Desert Storm, kon hij zich niets herinneren. Hoewel de ontmoeting een paar minuten had geduurd, was deze in een oogwenk voorbij. Hij kon zich niet herinneren dat hij besloot zijn benzinetanks weg te doen, maar het heeft waarschijnlijk zijn leven gered. De ontwijkingsmanoeuvres die hij uitvoerde waren zeer snel en effectief. Hoewel hij zich zijn daden niet kon herinneren, herinnerde hij zich dat hij een enorme adrenalinestoot en weinig angst voelde.
Bij bewuste dagelijkse activiteiten hebben we de neiging een scheiding tussen lichaam en geest te ervaren. En wanneer je begint met het leren van een activiteit met een fysieke component, wordt deze scheiding nog duidelijker. We moeten nadenken over de verschillende acties en stappen, en we zijn ons bewust van onze traagheid en onhandigheid.
Als we een complexe vaardigheid verwerven, zoals het besturen van een straalvliegtuig in een gevecht, moeten we een reeks eenvoudige vaardigheden onder de knie krijgen, de een na de ander. Elke keer dat iemand een automatisme wordt, wordt de geest vrijgemaakt om zich op de volgende te concentreren. Aan het einde van dit proces, wanneer er geen eenvoudige vaardigheden meer zijn om te leren, hebben de hersenen een ongelooflijke hoeveelheid informatie geassimileerd, die allemaal is geïnternaliseerd en geïntegreerd in ons zenuwstelsel.
Op dit punt wordt de vaardigheid automatisch en hebben we het gevoel dat lichaam en geest als één geheel samenwerken. Het zit in ons en is doordrenkt met onze vingertoppen. Wij denken, maar op een andere manier: met lichaam en geest volledig versmolten. We beschikken nu over een vorm van intelligentie die ons in staat stelt dicht bij de instinctieve kracht van dieren te komen, zij het alleen na bewuste, weloverwogen en langdurige oefening.
4. Verinnerlijk de details: levenskracht
Nadat hij een beroemde schilder was geworden, ontwikkelde Da Vinci een filosofie die zijn kunstwerken en later zijn wetenschappelijk werk zou leiden. Hij merkte dat andere kunstenaars de neiging hadden om te beginnen met een beeld van wat ze wilden beschrijven, een beeld met een verbazingwekkende, spirituele werking. Maar hij dacht er anders over: hij begon zich te concentreren op de details, de gevarieerde vormen van de neus, de mogelijke mondplooien om een stemming uit te drukken, de aderen in de hand, de ingewikkelde knopen van bomen. Deze details fascineerden hem.
Hij was gaan geloven dat hij, door zich op de details te concentreren en ze te begrijpen, dicht bij het geheim van het leven kwam, bij het werk van de Schepper. De botten in de hand en de contouren van menselijke lippen waren voor hem net zo fascinerend als een religieus beeld. Voor Da Vinci betekende schilderen het zoeken naar de levenskracht die alle dingen bezielt.
De meeste mensen hebben niet het geduld om de fijne details en details die een intrinsiek onderdeel van hun werk vormen, in zich op te nemen. Ze haasten zich om effecten te creëren en trekken de aandacht van mensen. Uit hun werk blijkt onvermijdelijk een gebrek aan aandacht voor detail en ze communiceren niet diepgaand met het publiek. Als ze aandacht krijgen, is het tijdelijk. Zie dus alles wat je produceert als iets met een eigen leven en aanwezigheid. Het kan levendig en diepgeworteld zijn, of dood en levenloos.
Het personage in een roman komt tot leven als de auteur de tijd heeft genomen om zich de details ervan voor te stellen. Het is niet nodig om ze letterlijk te laten zien. De lezer zal ze voelen en intuïtief aanvoelen hoeveel onderzoek er nodig was om ze te creëren. Als je je werk als levend ziet, bestaat je pad naar de hoogste stadia van meesterschap uit het bestuderen en verwerken van deze details, totdat je de levenskracht voelt en deze moeiteloos in je werk kunt uiten.
5. Synthetiseer alle vormen van kennis: de universele mens
Goethe concludeerde dat alle vormen van menselijke kennis manifestaties zijn van de ene levenskracht die hij intuïtief had ervaren tijdens zijn bijna-doodervaring in zijn jeugd. Hij geloofde dat ons probleem is dat we kunstmatige muren optrekken rond onderling verbonden onderwerpen en ideeën. De echte denker ziet de relaties en legt de dynamiek vast die in elk geval werkzaam is.
De geest is bedacht om dingen met elkaar in verband te brengen, zoals een weefgetouw dat alle draden in een doek weeft. Als het leven bestaat als een organisch geheel dat niet in delen kan worden verdeeld zonder het idee van het geheel te verliezen, dan moet het denken zich op hetzelfde niveau bevinden als het geheel. Waarom zou een individu moeten stoppen bij poëzie, of moeten oordelen dat kunst losstaat van de wetenschap, of zijn intellectuele interesses moeten beperken?
Na zijn succes met The Sorrows of Young Werther besefte Goethe dat hij alle aandacht die hij kreeg moest opgeven. Hij voelde iets veel sterkers dan de aantrekkingskracht van roem en wilde niet dat het boek hem gevangen zou zetten. Dus koos hij voor een vreemd en uniek levenspad, geleid door een innerlijke kracht die hij zijn daemon noemde, een rusteloze geest die hem ertoe aanzette verder te kijken dan de literatuur en door te dringen tot het merg van het leven zelf.
Goethe is de belichaming van wat in de Verlichting bekend stond als de universele mens: een persoon die zo doordrenkt is van alle vormen van kennis dat zijn geest de realiteit van de natuur benadert en geheimen ziet die voor de meerderheid onzichtbaar zijn.
Robert Greene en de stadia van meesterschap: omkering
Volgens Robert Greene is het omgekeerde van meesterschap het ontkennen van het bestaan of het belang ervan en van de noodzaak om ernaar te streven. Het leidt tot de dienst van wat we het valse zelf zullen noemen. Het valse zelf is de opeenstapeling van alle stemmen die je van andere mensen hebt geïnternaliseerd. Het omvat ook de stem van je ego, dat je onophoudelijk probeert te beschermen tegen pijnlijke waarheden over jezelf.
Robert Greene beweert dat dit zelf in duidelijke bewoordingen spreekt en je dingen vertelt als “De hoogste stadia van meesterschap zijn voor genieën, de uitzonderlijk getalenteerde, grillen van de natuur”, of “Meesterschap is weerzinwekkend en immoreel. Het is voor ambitieus of egoïstische mensen. Het is beter om mijn geluk in het leven te accepteren en mijn tijd te besteden aan het helpen van anderen dan om het goed te doen.”
Of het kan zeggen: “Succes is een kwestie van geluk. Degenen die wij meesters noemen, zijn niet meer dan mensen die op het juiste moment op de juiste plaats waren. Met een beetje geluk zou ik gemakkelijk in hun positie kunnen zitten.” Of: “Waarom zou je de moeite nemen om zo lang aan iets te werken dat zoveel opoffering en inspanning vergt? Het is beter dat ik geniet van mijn korte leven en doe wat ik kan om het plezierig te maken.”
Je ware zelf spreekt niet in banale woorden of zinnen. Het komt uit de diepten van je wezen, uit iets dat fysiek in je zit. Het komt voort uit jouw uniciteit en communiceert via gevoelens en sterke verlangens die jou lijken te overstijgen.
Uiteindelijk kun je niet begrijpen waarom bepaalde activiteiten en vormen van kennis je aantrekken. Wat zeker is, is dat dit niet in woorden kan worden uitgedrukt of uitgelegd. Het is gewoon een feit van de natuur. Door deze stem te volgen, vervul je je potentieel en bevredig je je diepste verlangen om jouw uniciteit te creëren en uit te drukken. Deze stem bestaat met een reden en het is jouw taak in het leven om hem te laten bloeien.