The Path to Enlightenment: Modeller och krönikor

Låt oss prata om vägen till upplysning, inklusive de vanliga modellerna för den, hur den i stort sett är konsekvent från ett andligt system till nästa, och lite om min egen väg hittills, som innebär nästan ett decennium av meditation och undervisning.

Lägg märke till att du kan använda vilken term du vill för upplysning, från vilket andligt system som helst: uppvaknande, förening, Gud, nåd, Nirvana, Himmel, moksha, kosmiskt medvetande, och så vidare.

Vanliga modeller presenterar ofta upplysning som en process som involverar vissa stadier. Vi kommer också att ta hänsyn till det motsatta perspektivet, som innehas av flera tungviktsskolor som Soto Zen och Dzogchen, den senare ansågs vara toppen av all buddhistisk undervisning.

Och utan tvekan speglar ens egen andliga väg båda dessa modeller. Ditt medfödda upplysta sinne är alltid redan närvarande, och har alltid varit: "när jag blev upplyst, erhölls inte en enda sak som inte redan fanns i mig", sa Buddha i Diamantsutran.

Men i verkligheten måste människor gå en väg, komma närmare och närmare, sedan djupare och djupare, till ett medvetet erkännande av detta faktum. Jag uppmuntrar dig undvika att försöka intellektuellt förstå hur upplysning är både en process och ett inneboende tillstånd. Det låter paradoxalt, men de två fakta stöder varandra. Endast genom att gå vägen till upplysning kan du inse att det inte fanns någon väg att gå.

Vanliga modeller av vägen till upplysning

Låt oss börja med två mycket pålitliga modeller för vägen till upplysning, ses som en resa med milstolpar på vägen. Observera att det finns många, många sådana modeller från olika system öst och väst, moderna och gamla.

The Ox-Herding Pictures (representant för Mahayana View)

Oxflockningsbilderna är som Zen-versionen av Hjältens resa. De beskriver vår resa från okunnighet och lidande till permanent upplysning och dess frukter. Tack till Shinzen Young för denna lysande presentation på dessa bilder.

På dessa bilder går pojken från att leta efter något, till att hitta oxens fotspår, till att skymta, till att fånga, sedan till att rida och sedan till att rida tillbaka oxen till där han bor. Den här berättelsen representerar både processen att förstå medvetande och upplysning, eftersom de är desamma. Naturligtvis är allt detta metaforiskt. Låt oss inte falla in i mytisk tolkning.

Vi täcker de första sju, eftersom de beskriver själva vägen. Det finns ytterligare tre som beskriver formen, utseendet och syftet med upplysning.

1. Söker efter Oxen: Oxen syns inte på bilden: pojken ses leta omkring sig, leta efter något. Detta representerar vårt tillstånd förlorade i framträdanden, i Samsara, i det oupplysta sinnet. "Alla letar efter något" och lyckas inte hitta något permanent tillfredsställande.
   
2. Att se Oxens fotspår: Pojken ser oxens fotspår på marken. Detta representerar ens första möte med andlig praktik, när vi hör om möjligheten till upplysning.
   
3. Att se oxens svans: På bilderna ser pojken oxens baksida och svans. Det är när vi har en intuition eller övergående glimt av medvetandets natur, av vad som ligger bortom vår vanliga självidentitet.
   
4. Att fånga oxen: Pojken fångar oxen, fastän den fortfarande springer vild på ett rep, och pojken kämpar för att kontrollera den. Detta representerar vår första djupa insikt om inget-jag och "ingenting". Upplysningen är nu inom räckhåll.
   
5. Taming the Ox: Oxen går nu bakom pojken. Det är då insikten följer dig och inte glider undan.
   
6. Riding the Ox: Pojken kliver upp på oxen och rider den lugnt baklänges medan han spelar sin flöjt. Som Shinzen Young säger, "Upplysning är som att ständigt falla av en klippa och vara helt bekväm med det. Ett stort och kraftfullt odjur bär dig... Det är ett fall, men det är ett fall."
   
7. Att bära oxen hem: På den här bilden ligger pojken hemma. Oxen är borta. Detta är fullständig upplysning, eller slutlig vila. Allt som återstår är vem du verkligen är.

Statens stadier (även representant för Mahayana View)

Jag lärde mig dessa tillståndsstadier av Ken Wilber, som i sin tur adopterade dem från Daniel P Browns arbete. Brown studerade omfattande meditativa traditioner över hela världen (inklusive men inte begränsat till buddhismen) och härledde en serie om fem etapper gemensamt för dem alla.

1. Grovt uppvaknande: I det vakna tillståndet är vi uteslutande identifierade med den fysiska kroppen, det vandrande sinnet och våra känslor: "Jag är hungrig", "Jag är ledsen", "Jag är trött". Buddhister använder termen "Monkey Mind” för att beskriva det kaotiska mentala pladderet från den här nivån – vi är vilse i det förflutna och framtiden, oro, drömmar, ånger, tankemönster, medryckande låtar och galna monologer. Observera ditt eget sinne noggrant. Du kommer att upptäcka att allt det handlar om är den fysiska världen och allt drama som att vara ett jag innebär.
   
   
2. Subtil: Efter viss erfarenhet av meditation expanderar vår självkänsla från det vakna jaget till det Subtilt jag. Apsinnet lugnar ner sig, ger plats för djupare insikter, intuitioner, visdom och kärleksfull vänlighet. Du kan uppleva trollformler av djup mental tystnad, uppleva mindre lidande och plåga och känna att det förflutna och framtiden bara är en dröm.
   
   
3. Orsak: När vi ytterligare identifierar oss med kausalen försvagas vår anknytning till det grova kroppssinnet, och subtila egenskaper, såsom intuition, insikt, anknytning och lycka, ökar. Det mentala lugnet blir mer konstant, som vi förväntar oss. The Causal är hem för de subtilaste föremålen vi kan vara medvetna om: subtila ljud, ljus och former som dyker upp i vårt medvetande.
   
   
4. Bevittna: Vittnesstaten är hem för insikten om Tomhet och Ingenting: den rena, särdragslösa medvetenheten som grundar allt vi upplever i sinnena. Den har ingen färg, ingen form, inga sidor, inga gränser, ingen tid, ingen insida och utsida. Istället bevittnar den utan ansträngning alla dessa funktioner. Vi förblir orubbade, grundad i denna rena Siare.
   
   
5. Icke-dubbel: Vid icke-dualitet finns det ingen känsla av att en separat Siare bevittnar tankar, känslor och förnimmelser. Den Siaren kollapsar i flödet av våra sinnen. Vi är inte längre på stranden av floden – vi är i floden. Vi inser att vi inte är åtskilda från någonting i vår medvetenhet. Det finns både radikal frihet från vittnesstadiet och en Enkel smak att inte vara skild från någonting.

Dzogchen (representerar Vajrayana-vyn, eller den väglösa vyn)

Dzogchen är höjdpunkten av tibetansk buddhism, och anses ofta vara den största uppsättningen av buddhistiska läror. Det är en direkt icke-dubbel pittig väg som fungerar uppifrån och ner, sveper ner från ovan, snarare än att bygga upp från marken som de flesta andra buddhistiska traditioner.

Eftersom det är en Vajrayana-skola och en del av den tredje eller fjärde vändningen av buddhismens hjul, ser den inte vägen till upplysning som utvecklande genom stadier, utan som erkänner vår inneboende rena närvaro och Buddhanness. Det kallas ofta "höjdpunkten av alla fordon". Det är systerpraktiken mahamudra, vilket är ett nedåtriktat tillvägagångssätt.

Min Dzogchen-lärare, Lama Surya Das, säger att upplysning är både en process och ett inneboende tillstånd. Det handlar om att gå härifrån till verkligen och helt hit; vi är där medan vi kommer dit. Vi vaknar ur den drömlika förvirringen i Default Mode Network och vår begränsade, egocentriska uppfattning. Vi går från fasthållande, motvilja och blindhet till sann syn.

Min väg till upplysning

Jag tycker att oxflockningsbilderna är en bra modell för min egen väg till upplysning. När jag började meditera kände jag mig otillfredsställd med mitt liv, och hade det ett tag. Jag hade gått igenom en svår period inte långt innan jag började, och hade alltid varit fast i beroenden av olika slag, alltid letat efter något, alltid letat efter nästa sak, alltid sökt och alltid önskat mer.

Ganska snabbt efter upptagning meditation, jag visste att jag hade hittat något kraftfullt och att jag var redo för det. Jag kände att jag var på väg hem, på ett sätt, även om jag inte förstod djupet av det jag skymtade just då..

Och ganska snabbt började jag få glimtar in i sinnets natur och in i mitt sanna jag, min sanna varelse. Under de första åren fick jag många sådana glimtar, och de har stannat hos mig. När du väl har en glimt eller två kan du inte glömma.

Jag hade faktiskt några mycket djupa upplevelser tidigt. De var inte permanenta, men de var väldigt kraftfulla, och när jag ser tillbaka har de erfarenheterna väglett mig och visat mig potentialen för detta arbete.

De har påmint mig om att inte fixera mig på en viss plats, att inte tro att jag har fullbordat vägen till upplysning. Jag måste fortsätta och fortsätta fördjupa mig i lärorna.

Och under de senaste två eller tre åren har det hela börjat stabiliseras. Jag vill inte säga att jag inte kan leva utan meditation, för det låter inte riktigt bra. Det är mer att liv och meditation verkar helt sammanflätade: jag kan inte ha det ena utan det andra.

Även under de senaste veckorna känner jag att jag har gått in i ett nytt medvetandetillstånd. När jag påminner mig själv mycket kort om att genomskåda illusionen av separation och att vara instängd i mitt kropp-sinne, knackar jag genast på vem jag verkligen är. Då vilar jag bara i det, och det är så gott och så tillfredsställande.

Jag har också insett att det är detta som vägen till upplysning handlar om. Det handlar om att vila på den här platsen och glömma att söka och vilja något annat. Det här är verkligen vad vi vill. Vi vill ha denna djupa känsla av inre frid.

Och det är inte sött eller New-agey, utan väldigt påtagligt, väldigt förkroppsligat. Det är att inse att oavsett vad som händer i ditt liv så är du redan denna rena varelse som du inte kan greppa eller hålla fast vid på något sätt.

Du kan inte innehålla det. Och ändå på samma gång, övermannar den fullständigt alla illusioner eller någon känsla av grepp eller någon önskan du kan ha för något annat. Genom att vila på den platsen, du vilar i inre frid och belåtenhet oavsett vad som händer.

Och bokstavligen under de senaste veckorna känner jag att min koppling till det har gått till en ny nivå. När det gäller oxvallningen så är jag nog på väg att rida baklänges på oxen. Jag gör det ibland, men absolut inte hela tiden.

Och jag tror att min Dzogchen-meditation har varit en stor del av det. Jag har utövat denna form av meditation sedan januari i år, och den pekar direkt på vem du är, till denna kunskap så gott det bara går. Det pekar dig dit. Och ju mer jag övar på det, desto mer kan jag vila i den jag verkligen är.

Du kanske gillar mitt avsnitt på varför upplysning inte är seriöst.