羅斯愛德華茲：教練、作家、創辦人在本文中，我想表達我對進步基督教的看法，以及它與過去兩三千年歷史中占主導地位的基督教有何不同。
我的預測和結論是基於我對發展心理學、文化和社會進化、冥想和靈性的廣泛研究，以及近十年的冥想練習和教學。
我希望這將是對未來幾代人將要發生的事情的一個鼓舞人心和充滿希望（並且準確）的描述。
注意事項
在我概述關於倡導進步基督教的社區應該是什麼樣子的高層想法之前，我想先解決一些注意事項。
我們必須認識到 宗教的一切表達都來自參與者，因此是他們的世界觀、價值觀、信念和思想的函數。大約有七個主要 人類發展水平，每一個都會創造出屬於自己的靈性！事實上，自從人類誕生以來，各個主要層面都已經表達了它們的靈性。
因此，我們不能創造一種進步的基督教，並期望每個人都透過法律或規則來遵守它。這是一種自上而下的做法，從根本上不尊重其他宗教表達方式， 信仰的階段.
我還認為，認為突然間會有一個“審判日”，全世界都會皈依進步的基督教，我們將生活在永恆的天堂，這種想法是天真的。這種短視的觀點一直困擾著我們和我們的宗教傳統，並造成了人類大家庭的嚴重分裂。
進化往往是緩慢而神秘的。目前，我們的行為如何促進社會進步可能尚不清楚。但回頭看看， 進化鏈似乎是不可避免的。
我們必須相信這一點，將進步主義強加給那些還沒有準備好的人，以及那些同樣願意將不夠進步的意識形態強加給我們的人，這比我們自己的利益更重要。無論如何，這不是意識形態的問題，而是 體現一種迎合我們現代和後現代情感自然傾向的精神。
我們能做的是創造進步的基督教群體，吸引那些有興趣的人，並慢慢讓它生根、傳播。無論如何，只有那些準備好接受這種基督教的人會願意參加。當我們這樣做時，我們正在實現我們希望看到的改變，並在社會和文化的海洋中掀起漣漪。
當我們這樣做時，我們可以慢慢影響現有的宗教機構，向他們展示靈性可以是包容的，可以適應現代和後現代情感，並且在世界上有一席之地。透過滲透， 這些機構也許會因我們大膽的演化行動而改變。
在這樣做時，進化是站在我們這一邊的：人類的趨勢是透過主要的發展階段來進化。因此，在建立進步社會的過程中，我們讓演化自然地進行，而不是像傳統宗教那樣扭曲、阻礙和扭曲它。
進步基督教的必要性
我還相信，我們非常需要進步的基督教以及普遍的進步的宗教，這是由我們自身向更高層次的人類成長發展所帶來的。在現代國家尤其如此。
無疑， 教堂已經死了 在大部分現代資訊世界中。我們厭倦了傳統宗教。事實上，我們可能對此根本漠不關心。它甚至不會觸動我們：我們將其視為我們集體過去的一個奇特遺跡，應該保留下來。
我們正處於這樣的一個階段：整個世代出生、成長、成年，然後過世，卻沒有真正的信仰或靈性生活。他們的信仰其實是一種反信仰，包含「聖經是胡說八道」、「宗教人士都是庸醫」、「信仰是幼稚的」、「上帝是幻象」等觀念。
我們可能會為自己不相信聖經神話而感到自豪，但我感覺到，在這種表象背後隱藏著相應的現代弊病： 我們內心深處渴望超越的意義。或許我們甚至懷疑它存在，但不知道如何訪問它。
當人們進入現代和後現代發展水平時，他們需要適合其成長水平的精神社區。如果不是這樣，他們會感到被剝奪和不滿足。
雖然我們應該慶祝 現代人的思維變異 它不僅幫助我們擺脫了數千年來的宗教教條，也因為沒有提供真正的信仰結構而受到批評。 它並沒有對我們為什麼存在、生命的意義是什麼、以及這一切意味著什麼這些基本問題提供令人信服或有力的答案。
科學不會、也不能滿足我們對意義的渴求，至少就其目前的闡述而言是如此。它並沒有給我們一個令人信服的“終極環境”，讓我們能夠理解和建立所有的生命。它將一切事物歸結為物質，將一切物質都歸結為原子（其中 99% 是「空的空間」），將一切原子都歸結為夸克和亞原子粒子，將一切夸克都歸結為弦......總是把問題一拖再拖，永遠無法確定最終的環境。
它從本質上告訴我們，我們的整個生命只是物質“東西”的偶然產物，並沒有更大的意義或現實——“歸根結底，這一切都只是原子”，“這一切都只是隨機的、無方向的進化”。不管我們怎麼看， 現代世界觀已經完全剝奪了神性。
這並不是說我們應該天真地採用信仰來填補這個空白。 相反，我們應該直接接觸為什麼、是什麼和為了什麼這些問題的答案。 相反，我們應該認識到，信仰傳統一直為我們提供了發展信仰生活的方法，可以在現代和後現代框架內實踐。
我們當然可以說現代精神運動正在蓬勃發展，但我發現其中許多運動忽視或迴避瞭如何將其與長期存在的信仰傳統相結合的問題。他們從根本上仍然陷入了全盤拒絕宗教的現代陷阱。
儘管如此，意義的空虛也帶來了一線希望：我們已經失去了舊的意義，現在一切都空了。如果我們的杯子已經滿了，就無法再裝滿了。 我們的意義的空虛確實已經清空了我們的杯子。 這種狀態可能是痛苦和不確定的，但我認為它是一種煉獄（請原諒這個雙關語）：它是未來幾代新的信仰出現、生根和繁榮的沃土。
它是非宗派的、折衷的、實用的、直接的、隱喻的、非教條的、非宗教的宗教實踐（是的，非宗教的宗教實踐）的沃土。這就是進步基督教的由來。
現在讓我們來討論進步基督教團體可能表現出的特徵。
進步的基督教是個人的
在我們開始之前，我想重申，以下內容並非來自上層的建議。這是我試圖捕捉這種典型社區的樣子。由於進步基督教的每個關鍵面向都有心理上的關聯，我所建議的任何改變、原則或「規則」都是 無論是否正式規定，這在這些社區中都可能是不言而喻的並得到支持。
第一個特點是集體賦予並允許個人自由。
許多基督教團體都秉持前現代、前理性的假設、原則和世界觀。因此，他們的信仰要素植根於神話信仰而非理性推理，他們的世界觀是宗派性的和孤立的，他們提倡服從和奴性，規定嚴格的生活規則，鼓勵禁慾和節儉，並根據一本書的字面解釋建立他們的真理體系。
它通常否定個人自由：個人利益必須服從於家庭、宗教團體和教會的集體利益，在婚姻、性等方面的自由受到限制。
進步基督教的一個明顯特徵是 強調個人自由。根據這種觀點，婚姻和生育並不是罪過，也不是信仰的障礙。相反，進步的原則引領潮流，個人自由佔上風。
男女受到平等對待，不存在自動的等級制區分。追隨者和領導者都允許同性戀和性別流動。它具有種族包容性，歡迎各種膚色、各種背景、甚至不同信仰體系的人。
事實上，甚至不是必須明確規定個人自由：而是原教旨主義宗教典型的嚴格限制消失了，信徒們可以自由地過他們喜歡的生活。
進步的基督教是隱喻性的，不是字面上的
進步基督教的另一個特點是，《聖經》和所有基督教經文都是以隱喻的方式而非字面方式來解釋的。雖然這看起來是一個微妙的轉變， 它標誌著我們對待精神生活的方式發生了巨大變化。
如上所述，基督教信仰的主要層次是神話。其得名的原因之一是因為它對教義、格言和故事進行了直譯。
對於那些成長程度超越這一發展水平的人來說，這可能看起來令人困惑，所以讓我解釋一下字面信仰的含義。無論它看起來多麼奇怪，我們都應該意識到這就是神話思維的運作方式。它只是忍不住要從字面上去理解事物。
當神話中的人們聽到伊甸園、諾亞方舟、摩西分開紅海、聖母瑪利亞，甚至耶穌的復活時， 它將這些解釋為真實的、有形的、在某個時間點實際發生的歷史事件。
事實上，神話心態認為《聖經》是 100% 的真理和上帝的話語，是一系列完美無瑕、不容置疑的格言，生活遵循這些格言，我們應當遵循這些格言才能正確地生活。
數百年來，聖經的字面解釋一直是基督教事業的支柱同樣，它的消亡也是教會消亡的原因。
當然，理性思維會對此做出憤怒的反應，譴責相信這些神話的現實性是荒謬和幼稚的。因此，我們就有了托馬斯·傑斐遜剪下《聖經》並創造他自己的合理版本的傳說形象。
進步後現代的思想看待這些聖經真理， 將它們視為以隱喻的方式捕捉和傳遞普遍真理的某些方面的嘗試。 儘管它可能會拒絕聖母瑪利亞的現實，但它會試圖尋找聖母瑪利亞作為象徵所蘊含的深刻精神真理。
聖經再次煥發活力。在理性階段被全面拒絕之後，聖經現在被視為一種謎語：一種無法透過單純的文字和符號充分傳達的真理的傳播者， 更高意識和實現階段的誘因。
我無法在本文中詳細介紹這些偉大的基督教象徵所代表的含義，因此，若要了解更多信息，請閱讀我的文章 聖誕節的精神意義, 耶穌誕生的意義, 復活節彩蛋的精神意義和 四旬齋的象徵意義.
您可能會喜歡我關於基督教十字架象徵意義的這一集。
承認並融合其他傳統
另一個關鍵特徵是，進步的基督教會承認並將其他精神傳統的教義融入其教義的核心。
當我們達到某個水平時 信仰階段發展，約第 5 階段，我們自然而然地開始向其他信仰體系開放，並將它們綜合成一個巨大的教義、指標和方法網絡。我們開始看到它們如何相互補充、如何不同，以及 儘管他們使用不同的措辭、詞彙、象徵和實踐，但最終卻指向相同的現實。
這種基督教，在傳統人士和理性人士看來，雖然聽起來很瘋狂，但它將尋求 佛教、蘇菲派、印度教、猶太教、道教、 禪 以及任何其他精神體系來支持和充實基督教典型的象徵和實踐。
它不再宣稱通往上帝的道路只有一條。相反，它會認識到通往上帝的道路有很多條，而且 上帝本身只是眾多符號中的一個，是一個終極現實的象徵，它永遠不能局限於單純的描述或符號。
從稍微不同的角度來看，這樣的基督教將不再認為基督教本質上是優越的，甚至是重要的。 我們用來描述上帝和幫助他人認識上帝的系統和符號只是達到目的的手段。 如果手段有效，我們就保留了它們的本質。如果他們不這樣做，我們就會向其他地方尋求指導和靈感。如果這些手段被宗教包袱所籠罩而無法有效發揮作用，我們就會拋棄它們。
這可能看起來像是我在猜測、祝福，甚至是天真，但 整合與綜合是人類發展高階階段的自然趨勢。這不是一種強迫行為：這是對所有領域的所有真理體系的內在完整性和互補性的認識所帶來的行為。也就是說，他們從一開始就沒有反對過。
在我們的案例中，進步的基督教將承認世界各地所有宗教體系的內在完整性和互補性。
實用
最後，我可以設想進步的基督教將會是一項非常實用的事業。
現代世界觀使人們對教條和道聽途說極為懷疑。這些不再能被用作強制遵守或正義行為的工具，並以遙遠的未來永恆天堂的承諾為後盾。
如今，人們不願意相信。 他們想知道。 他們希望成長、了解自己、理解生活、培養技能、在日常生活中看到看得見、實際的成果。只有當權威人物有能力時，他們才會聽從他。
因此，我可以看到基督教的廣泛復興 在練習上：冥想和集中祈禱不是為了安撫審判之神，而是為了鼓勵自我轉變。所有的符號、故事和儀式都將被引導至自我轉變和自我實現的實際目的。